第十三章 狮子连弹
树干上还钉着那枚苦无。
那人的轮廓晃了一下，仍朝我扑来。我侧身避开他伸出的手，肩头却被另一股力撞得发麻。眼前的人根本没有碰到我。树影深处有东西在同一刻飞过来，借着他的动作遮住了来路。
“这些不是真身。”我提醒鸣人。
我打开写轮眼，仍找不到藏身的真身。眼前的身影挨了苦无也不会受伤，方才的打击却是真的。有人躲在看不到的地方，配合着分身出手。只追逐眼前这些家伙，我们会把力气用光，连对手在哪里都找不到。
鸣人看了一圈，忽然结印。一个接一个和他长得一样的人挤满林间，把兜和小樱都挡到了后面。
他没等我回答，影分身已扑了出去。雾一样的身影被撞散，又在附近聚起；鸣人的分身挨到暗处的攻击，也接连消失。他很快又补上一批。两边的脚步声在林子里交错，树叶被刮得乱响。中央塔隔着枝条露出一角，明明就在前方，却没人能再往前走一步。
颈后的印记发热，我收住查克拉，把眼里的红色退下去。找不到真身，继续消耗眼睛毫无意义。鸣人仍在放出分身，声音从林中不同的地方传来。
鸣人的分身仍不断扑向雾影。战局中渐渐多了几个熟悉的身影：其中一个顶着我的模样，另两个变成小樱和兜。我们借着分身的遮挡退开，把追来的雾影留给那些假身。退到看不见战局的地方后，我仍能听见鸣人在前头与对方周旋。
他得一个人把这些人拖住。
我背靠树干坐下，脖子后面仍隐隐作痛。衣领底下那块印记连我自己也无法确定何时会再次发作。小樱手臂上的伤还没好，鸣人又在外面。我们得趁现在恢复力气。我闭上眼，听着远处分身消失时接连响起的轻爆声。
夜里，我几次醒来。林子一暗，塔的轮廓更难看清，唯独鸣人的声音断断续续从不同方向传来。我几乎要起身，又在树隙间看见一道顶着我面孔的影分身。眼前的战局仍按原来的样子继续着，藏身的雨忍还没有出现。
天亮时，那边的声音终于稀疏了。雾影之间，几个戴雨隐护额的人从藏身处现身，向那些摇摇欲坠的“我们”靠过去。
我从藏身处走出。小樱和兜也在。为首的雨忍回头，视线在我和那个正慢慢散开的影分身之间来回移了一次。
鸣人收了剩下的分身，喘着气露出笑容。他确实熬过了这一夜，脸上和手臂都沾着泥。对方刚认出他，新的雾影已经浮起来，想把真身重新藏住。我盯住刚才现身的位置，不再追逐面前的虚影。
树叶忽然一动。兜挡在鸣人前面，袭击落到他身上。他倒下时痛得皱起脸，鸣人抬头看见了出手者。那些假影还在附近摇摆，已经来不及替对方遮住他的行踪。
鸣人冲过去。雨忍的真身已经暴露，昨夜一直让我们空耗的手段没能再困住他。我看着鸣人迎上对方；交手中那些雾影一阵阵散开，最后倒下的是雨忍。
卷轴到了我们手里。我认清卷轴上的字，才松开一直握着的苦无。与我们手里那份正好相配。
兜撑着身体坐起来，伤得不轻。我看了他一眼。若不是他挡在鸣人前面，刚才那一下就落到了鸣人身上。
中央塔这次没有退远。我们走过先前总会重现的树干，塔门终于到了面前。
※
进塔后，兜去找自己的同伴，我们走向另一扇门。我看着他的背影消失，才随小樱进门。
屋内空着，墙上有一道写给考生的指示。天与地两种卷轴都齐了，我想起鸣人先前差点在林中拆开卷轴；这回，指示要我们打开它们。
我们各执一份，照指示展开。纸面上的字刚露出来，烟雾便从卷轴间腾起。我退了半步，手摸向忍具袋。烟散开后站在我们面前的人，却是伊鲁卡。
鸣人第一个喊出他的名字。伊鲁卡看着我们，告诉我们第二场考试到这里结束。
我把卷轴放低。四天里一刻都怕弄丢的东西，此时只是他出现的凭借。
伊鲁卡说起墙上的话。忍者既要有知识，也要有力量；光有一边，遇到任务就会失去判断或行动的能力。卷轴上的“天”与“地”各指其中一面，真正要我们做到的，是带着同伴把两者一起送到这里。
伊鲁卡的话说完了。我看向鸣人和小樱。出发时被迫与鸣人同组，我只想着不要让他拖累我；现在若没有他那一夜的分身，第二份卷轴仍在雨忍手里。小樱也一路撑着我们三人的伤势。这个结果没法只算在任何一个人身上。
我们去下一处集合。鸣人走在最前面。我跟过去，颈后那一点热却始终没有散。
※
厅里已经站了不少人。各村的考生分成几处，木叶的指导上忍也在上方。我看见卡卡西，颈后又隐隐作痛。
第三代火影向我们说明这场考试的意义，随后把具体安排交给一个脸色不太好的考官。考官报上名字，又说通过第二场的人超过了下一场能够接纳的数目，所以正式考试之前，还要先进行一对一预选。有人在这里退出，现在就可以提出。
兜举了手。他重新站在自己队伍里，说身体状况不适合继续。我想起他在林中倒下的样子，没再看他。有人退出，也少不了我们接下来的对手。
小樱转向我。她说颈后的印记曾使我疼得站不起来，眼下又没有完全恢复，继续打可能会出事。她的头发短了，手臂上的伤还没好，话却说得很清楚。
我知道她说的不是空话。试着多调一点查克拉，印记就像在皮肤下面醒过来。但现在退下去，往后又要等到什么时候？我没有因为那个人留下的东西才来参加考试，也不想让他决定我在哪里停下。
“我不退出。”
小樱还想说什么。我转头看向鸣人。塔外整夜靠他的分身挡住雨忍时，我没机会再与他较量。现在我也还没打算把胜负让给他。
“正好。”我说，“我也想和你打。”
墙上的屏幕开始变换名字。众人上楼，第一组留在场中。亮起的两行字里，一行是我，另一行是赤铜铠。他站在对面，脸遮在护具后，伸展手指的动作很慢。
卡卡西来到我身旁。他没问我是否要再考虑，只说咒印会随查克拉的使用受到刺激。写轮眼和忍术都可能把它唤醒；若印记失控，他会立刻中止比赛，把我带走。
我抬眼看向对手。“知道了。”
卡卡西退到边上，考官确认双方准备好，宣布开始。
我以体术迎上去。不能使用忍术，也得设法让他倒下。可交手以后，铠的手很快贴住了我，身体里突然空了一块。
查克拉正从接触的地方流走。
我挣开他的手，拉开距离。铠抬着手掌，我却仍感到刚才那阵空乏。颈后的印记隐隐发疼，不能和他纠缠，也不能用火遁逼开距离。写轮眼一开，印记可能先把比赛断送。
铠再次逼近。他不需要打中要害，只要碰到我。肩、腕、颈侧，凡是能伸手抓住的地方都成了威胁。我想避开那只手，身体却因刚才流失的查克拉变得沉重。先前只是不能用眼睛和忍术，现在连挥动手臂也要费力。
楼上有人喊我的名字。鸣人的声音尤其响，混在其他人议论里。他叫我别输。我没有抬头，仍听得清他的声音。
铠向我摊开手。再被他抓住一次，连起腿的力量都未必剩下。可他也在等我退。只要我为了躲那只手不断后撤，他总能把我逼到墙边。
我向前踏了一步。
先前与小李交手时，他正是这样在近处忽然换了角度。我当时看见了他的动作，身体却跟不上，结结实实挨过那一下。现在对面的铠没有小李的速度，他注意的是我的手臂，以及下一次能够吸走的查克拉。
我压低身体，避过他的手，从贴近的一侧抬腿。脚背击中他的下颌，铠仰头离地。我跟着跳起，从他背后追上去。那一瞬颈后猛地发烫，熟悉的黑色花纹像要顺着肩膀爬下来。
力量就在那里，只要任它往外流，我可以更快地把眼前的人砸下去。
小樱在森林里抱住我时发抖的手臂，忽然比那股热更清楚。她刚才站在厅里，说我会出事。鸣人还在上面等着和我较量。我若借那个人给的力量赢下这一场，卡卡西也会照他说的立刻终止比赛。
我收紧呼吸，把将要涌出的查克拉压回去。疼痛没有马上消失，四肢却重新听我使唤。先前与小李交手，我亲历了被踢起、被他追到背后的那一下；布带尚未把后续招式完成，他便被人拦下。我借了他的起手，后面的攻击得由自己接上。铠的身体仍在下坠，我在空中调整位置，接连以拳脚击中他，最后一脚借着下落的势头压向地面。
“狮子连弹！”
铠撞上地板，尘土猛地扬起。我落在旁边，腿几乎立刻软下去。颈后的热没有完全消失，印记却没有继续蔓延。铠试着撑起上身，手又垂了回去。
考官走近查看，宣布我获胜。上方爆出鸣人的叫声，还有小樱的声音。我抬头看去，只能把他们的脸看个大概。眼前的场地微微晃动，我不得不扶住膝盖。
卡卡西已站到我面前。他说接下来必须处理那处印记。我望了一眼屏幕和陆续回到场边的人，还想知道下一组是谁。卡卡西没有给我继续站在这里的机会。我跟着他离开会场，走廊里的喧闹被门隔在身后。
※
房间里安静得能听见我自己的脚步。卡卡西让我坐下，解开衣领，露出颈后的咒印。他在周围画下符文，手指移动得很快。我看不清他身后的每一道线，只能感到空气随着他的动作变得紧绷。
“封邪法印。”
他的手按下来。颈后的疼痛骤然炸开，比森林里被咬的那一刻更深。那股一直贴着皮肤涌动的热想往外冲，又被新落下的力量逼回原处。我撑住地面，指尖碰到符文边缘，身体却已经无法挪开。
卡卡西的声音从身后传来。他说这道封印能压住咒印，能否一直压住，还要靠我自己。话说到后半句时，我已听不清每个字。
刚才在场上收住它时，我至少还能决定下一脚落在哪里。现在连呼吸都要一下一下找回来。地面的纹路在眼前散成黑线，我想把它们重新看清，眼皮却沉了下去。
周围的声音远了。意识随即断了。
