第六十章 断尾
钟楼第三声传到窄口时，山腰那户人家已经被接下去。我站在两块岩石中间，能看见西侧撤离队的末尾，也能从缝里看见奇拉比走上的高台。他仍背着七把刀，步子不急。若有人在远处盯着，确实容易认出他。
云隐联络员从下方传来短讯：北坡原定的观察点没有按时回报。我让他重发一次，自己用写轮眼看向那片被松影盖住的坡。影子动了两处，一处贴着地走，另一处忽然在树干上升高。白色的手从树皮里伸出来，抓住观察点的铃绳。铃没响。
“北坡有潜入者，两处可见。”我报出图号，“让撤离队提前过西线。”
井野的回应从联络符里传来：“我能确认一处异常查克拉在北坡向下，另一处隔着岩壁，只有短时波动。不要把两个点写成两个人。”
我把她的范围复述给身旁的云忍。高台那边，奇拉比也听到了讯号。他没有从明处消失，只转过肩，七柄刀的柄一齐改变方向。
白色的潜入者先从北坡弹出，身体像被撕成两半，其中一半落到预定的撤离线上。云隐队长带两人从侧边赶到，用土壁把它拦在民众之后。几乎同一瞬，东面高台下方爆开一片灰尘，另一个披着暗色斗篷的人从岩缝冲上去。他手里不是普通刀，而是一只带铁环的封禁器具，伸展开来能扣住人行动的范围。
奇拉比先迎上那个真正奔他去的人。七把刀在窄高台上连着响起，铁环没能罩住他的上身，却钉进了两侧石面，几道细线从环里绷出来。我看见那人不是要与奇拉比拼刀，只想限制他转身。白色潜入者从另一侧岩面冒出来，伸手去拉第二枚铁环。
奇拉比用两柄刀交错撬开面前的环，第三柄从腰边斩向拉线的白色手臂。那条手臂断开，落地却没有立刻停止，手指仍抓着线往岩缝里缩。他一脚踩住，右肩的刀顺势甩向斗篷人的咽喉。对方把封禁器具横在前方，刀刃砍得铁环发出尖响，却没能穿透。七刀从不同方向上来，对方仍没有正面还击，只一味把铁环往岩面上钉。
我终于看出那人的盘算：他不必赢过奇拉比的刀，只要让每次避刀都落在两条细线之间。奇拉比也看出来了，下一次进刀没有沿着直线追对手，而是用一柄刀削岩面上的固定钉。他的动作太快，我只见钉头飞起，身后原本绷直的线猛地松开。斗篷人立刻换出另一只环，这次掷向他脚下。高台面窄，哪怕只有半步被限，他的七把刀也会被自己的站位妨住。
我想从窄口直接上去，却看见西侧撤离队还在最后一道折壁后。那里与我之间只隔着这条窄路。奇拉比在上面拆环，我必须在下面保证没人从我们背后摸过去。脚下的任务清楚，手中刀却还是握紧了一分。
我冲出窄口两步，短刀附雷，切断了拉向我们撤离线的一根细线。云隐队长已经把最后一户人家护到西侧，但联络员与井野还在石台附近，我不能把窄口整个让出去。
奇拉比在高台上旋身，七刀连续砍开三道细线，一柄刀被反震弹向石边。他反手抓回刀柄，另一只手扯开外衣。查克拉从他身周升起，与昨天演练场里完全不同。我没有拿那场切磋的脚印来量眼前的战斗。他面对的是冲着八尾来的封禁器具，此刻该动用什么力量，由他自己决定。
斗篷人朝高台中央丢出一枚罐形东西。奇拉比先用一把刀把它挑向空处，罐体在半空裂开，黑色的粉末迎风散开，沾到岩面便使查克拉线上的符纹亮了一瞬。那不是直接能封住八尾的东西，却把原本松散的几道线连成一个更窄的圈。
“西侧清空！”奇拉比喊。
云隐队长回他一个确认手势。我所在的窄口还有两名情报员没过，井野正在把他们领向低处。她只能在我看得见的石台范围报告：“有一处查克拉从北坡向东转，速度很快。高台下侧还有一处停着，我没看见形体。”
我把“看见”和“没看见”分开记下，向云隐联络员指了指东侧退路。他带情报员先走，我留在窄口。白色潜入者从岩下伸出半身，手臂比刚才长得不合常理。我用刀背将它压向石面，雷遁沿刃边爆出一线。它缩回去，又在我左脚旁冒头。我没有追那半截身体，而是踩住它准备出土的位置，刀尖对准它身后露出的细线，把线削断。
高台上一声巨响。奇拉比身后升起的力量推碎半圈岩壁，七把刀有三把被他收回鞘内，空出的手握住封禁环。斗篷人趁势把另一只环扣到他侧面，白色潜入者也从脚下攀上。奇拉比本可以顺着开放的西面退，却会把那两个追击者带到撤离队上方。他朝反方向冲，硬把战场拖回空台。
我从窄口看见一段粗大的触手扫过石壁，带着八尾的查克拉，把两枚封禁环一并撞弯。下一瞬，奇拉比自己的刀从那段触手旁切过。触手断开，重重砸在高台外沿，他的身形已经从封圈中脱出，落到另一块安全的岩台上。不是被敌人砍下的；他借这一段留下的力量换出了自己的位置。
“比大人！”云隐队长喊。
“我在。”奇拉比从烟里答了一声，声音稳得足以辨人。他握着刀往回冲，逼斗篷人后撤。白色潜入者却没有救同伴。它的半个身体从断尾下面探出，拖来一只两臂长的封禁筒，把还在跳动的触手残段塞进去。筒身符纹逐格亮起，盖子合上时发出沉闷的响。
我看得清楚，也看见它沿北坡那条空白路后撤。我追到岩缝外，刀尖几乎够到封禁筒的背带，斗篷人却在我与它之间引爆第二枚罐体。碎石从上面落下，正砸向井野与联络员所在的西侧通道。若我再追，身后的路会被封死。
我转身以雷遁劈开最先落下的岩块，云隐队长接住另一块。井野从下面报：“人已过石台，还剩我与一名联络员。北坡那处查克拉出我范围了，我不能继续定向。”
坠石还在往下滚。我站在岩壁与通道之间，选最先会落到人身上的几块劈碎，不去砍已经能让他们绕过的小石。导入的雷遁太长，临时刀的刃会发热；太短，又只能把石头打偏。我连续出刀三次，第四次直接用鞘尖顶住滚来的碎块，让它沿坡面滑下。井野带着联络员从我身后跑过，她没有停下来观察我是否受伤，先对下一处联络点报了图号和人数。这是我们事前说好的顺序。
斗篷人没有趁乱杀过来。他借烟雾往高台另一端走，奇拉比追了数步，看到北坡封禁筒已经消失，才折回来救被残线缠住的云隐队员。他砍断最后一根线时没有让八尾的力量扫向西侧，撤离队也因此能完整下山。我能看出他还想追，手里的刀却先去解同伴的困。他作出的取舍，与我在窄口前的取舍一样具体。
“往西。”我说，“窄口还在。”
她没有问断尾在哪里，先把联络员送过来。我挡下追在后面的白色分体，等她过了线再撤。北坡只剩折断的细线和一层被翻起的泥。封禁筒已经不在可见范围。
※
奇拉比回到集合点时，身上有两处刀口，走路仍稳。他亲自卸下肩上的刀给医忍检查，免得旁人把疲惫误认作本体被抓。云隐队长拿给他看从地上拾起的一小块封禁筒外包装，问那段触手是否能留下查克拉。
“是我的。”奇拉比说，“我自己断开，借它从圈里出来。人没被带走，那段被带走了。”
云隐的感知忍者在碎石上验到八尾残留，木叶封印班从外包装的符纹上验到收纳已经完成，两边分别签名。我把自己看见的装筒和北坡撤离方向记进去，不把“白色潜入者”写成我们还未查证的真正身份。报告的结论很短：八尾人柱力本人安全，一段带八尾查克拉的断尾落入敌手。
奇拉比读完，手指在“落入敌手”四字上停了一瞬。他说自己让尾部留在高台外沿，本想只借它引开封圈；让敌人提前备好的容器靠过去，是他要认的失误。
“我守的窄口没失。”我说，“但我看见封筒往北坡走，仍没能追回。我若只算保住撤离队，那份东西就从报告里消失了。”
井野把她的感知范围画在图上。“北坡后半段不在我的确认内。我报得太慢，没能让第二观察点提前截路。”
“第二观察点的铃先被切了。”卡卡西说，“补点由我负责。现在先把敌人拿到什么传出去。”
他没有替我们抹掉那三处判断，也没有让任何一个人把全部损失扛走。云隐队长发出加急讯号，封存外包装与残留。奇拉比坐在石阶上，由医忍缠好最后一道绷带，抬头看向北坡。
“他们下次不会只来拿一段。”他说。
医忍离开后，奇拉比要来了战场草图。他用刀鞘在高台外沿画一个圈，说明断尾落下的位置。我的视线里它距离北坡岩缝不远，却被当时的灰尘遮了一半。云隐队长让人沿敌人逃走的方向搜过一次，只找回一枚封禁筒的扣片。扣片外侧沾着岩灰，内侧仍有一点八尾查克拉反应；这说明筒曾确实关合，不是我在乱战中把一次拖拽误看成成功收纳。
木叶封印班把扣片装进独立袋里，没有在现场试着解开它。若封筒内的术式还与远处相连，贸然触碰可能给对方回传位置。云隐队长问他们多久能判别，封印班给出的是最早明日上午，而非一句已经全部弄清。我们把能够肯定的部分先发走：断尾被装入容器，容器沿北坡撤离。至于它最终送到了哪里，报告留了空格。
我看着图上那条昨天才补出名字的路。如今它有了敌人逃走的方向，也有了一只确实合上的封禁筒。八尾本人还在我们面前；这件事得写清。断尾也确实没回来；这件事同样不能写轻。
