第十五章 木刀的第二步
卡卡西把一辆手推车交到我面前时，我以为他把训练场认成了货栈。
车上摞着三个空箱，最上面系着一截红布。推车的是他找来的协练忍者，年纪比我大些，左肩也系了一截同色布。他沿训练场外那条运输巷走，车轮压过石缝，响声一高一低。
“货和人都要到对面的院门。”卡卡西说，“红布少一截，就重来。”
“你呢？”
“来拿。”
他手里仍是那把磨过的木刀。我也拿着初次在训练场粉圈里练撤步时用的那把，柄上多了一道我在炭窑回来后刻的细痕。那次我借半步避开高濑的钩刃，伸手取到木牌，随后按井野指出的窄缝赶回石桥身边。卡卡西看过任务记录，今天却没摆炭窑的石块，也没让我重走训练场的圆。
推车的人问能不能开始。我站在车后偏右的位置，点头。车刚动，卡卡西便从左边靠近，木刀朝协练者肩上的布条伸去。我沿着他惯用的短线挡住，后脚留在还能撤的位置。两把木刀一触即分，我的脚没被拖走。
“这一步练过了。”我说。
“我看见了。”
他向后退。我以为他要从另一侧再进，车轮却在前面的岔口转向。协练者绕过一堆石料，肩膀离我远了半步。卡卡西趁这个空隙从车尾切进，我追着他的手腕往前，木刀把第二下也挡开。下一刻车上传来布被扯开的声音。
红布挂在卡卡西另一只手里。
“你什么时候过去的？”我问。
“你过来找我的时候。”
我转头看车。它还在向前走，车上的箱子没有散，推车的人也没有停。我用两次正确的步子挡下两下刀，却离开了本该守住的位置。
“你把一只手放在车上，动作会更快。”我说。
“那是你的手。”
卡卡西把布条还给协练者，叫他从起点再走。第二次我开启写轮眼。他的肩和脚每一次发力都清楚得很，车轮转向时，协练者的手腕也先动了一下。我看见卡卡西想把我引向侧巷，没有追。他的木刀擦过箱角，我守着车内侧，将刀身横在布条前。
他忽然停了。我已经准备挡他从下方挑开的第二刀，他却用刀柄轻轻碰了一下车把。推车的人按原定线路拐弯，我与车之间被一根矮木桩隔开，必须绕过去才能跟上。卡卡西从桩的另一侧伸手，拿走了协练者肩上的布。
写轮眼让我知道他朝哪儿伸手。我眼前同时有车轮、木桩、他的刀和协练者的肩，哪一个都没消失；我却只替最先动的那个人留好了位置。
“若换真刀，我能让你退。”我说。
“可能。”卡卡西将布系回去，“车也可能已经拐出你的刀线。先试着让它到门口。”
我没立刻答应。我在旧炭窑守住过石桥，苦无、千鸟和同伴都在，甚至短短调动过咒印第一状态。今天他只拿两截布和一辆空车，就把那段胜利拆出一个洞。我想说炭窑里没有一直向前滚的车，话到嘴边又收住。石桥当时也不会为等我出刀而停下。
※
第三轮我要求换路。协练者从窄巷内侧走，我站在他与卡卡西之间，不再堵在车后。巷口有一扇敞开的木门，门框只比车宽一点。卡卡西若从侧面进，得在车过门前拿到布条。
“你替他安排了路。”卡卡西看了看门，“他若认为门后有敌人呢？”
“先确认。没有才走。”我让协练者停在门外一步，自己绕过去看了院内。那里只有半面矮墙和两只水桶。我回来让车走，卡卡西已经移到我背后的石料旁。
他第一刀冲着我的右肩。我把刀收在身前，用那些在粉圈里反复练过的短步向车内侧撤，没有随刀追过去。木刀从我衣袖外擦过，车轮已进门框。我挡住他的第二下，协练者整个人进了门。红布还在。
“到了。”我说。
“车尾没有。”
箱角卡住门框，车身停了一瞬。协练者想后退再推，我伸手扶住箱子。卡卡西从我的左侧转进，木刀背点在我肋下。若他要拿肩上的布，这一下已够让我的手松开。他却让车继续走，等我自己承认这一轮仍输了。
“门只给车留了宽度。”我说。
“你也在过门。”
我看了看门框内的泥印。协练者的鞋尖转了方向，我的前脚却横在轮边。方才是我怕他在门里受击，先挤进去了，结果没给自己留退路。
我们把车推回起点。我试了两次，让协练者先到门内安全处，自己留在门框外以刀身挡来手；一次车安全过去，我被逼到墙边，另一次我退得太远，卡卡西碰到车尾红布。第四次卡卡西改变起手，连第一击都没落在布上，只敲门旁的水桶。桶滚到协练者脚边，车轮偏了，我不得不先帮他压住车把。
我终于明白，守住东西并非把脚固定在它旁边。协练者要移动，袭击的人也会让它改路。我必须给车和自己各留一条路，有时候还要让对方先走。
卡卡西没在我得出这点时停下。他叫协练者换成推满沙袋的车。车一下重了，拐弯慢得像陷在泥里。我的步子仍按空车的速度出，木刀差点敲到协练者手背。
“你给我的是几种车？”我问。
“今天是两种。”
“明天还有？”
“看你今天写什么。”
最后一轮，满载的车走到窄门前，我先让协练者停在门外，由我侧身看过院里，再示意他推。我没有为挡住卡卡西第一刀离车太远，脚却也没贴在轮边。他从左侧换线，我挡住伸向车把的手，把出刀的距离留得很短。车头进了门，我往后撤，协练者继续推，车尾那块红布从我眼前越过去。
卡卡西在这时抬起第二刀。我用刀背向内拨，他故意让刃线滑开，再从下面点向我膝侧。我收脚，刀尖仍指着他，却被他另一只手扯下了我衣袖上的布条——他不知什么时候也系了一截。
“货到了。”我说。
“护送的人被留下了。”
“你说的条件只有货和人到门口。”
“人里也有你。”
他把布递回。我接过时，车已停在院墙旁。协练者取下肩上那截，拍掉木屑，问我们若再练一轮能不能让他喝口水。我说今天这车比他更辛苦，他说车不用写任务报告。卡卡西替他把沙袋搬下去，终于宣布结束。
他坐到井边喝水，我从门里往外看，终于看清那个被我当成“货物”的人为了避刀绕了多大一圈。车经过窄门时，他要一边推着沉下去的车把，一边用肩抵住箱角。我的站位若再往前半步，不但挡不了卡卡西，还会把他推到门框上。
“你刚才为什么不提醒我？”我问。
“我喊了。”协练者把水吞下去，“你只听见刀响。”
我想起车尾过门时似乎有人说了声“右边”。我以为是卡卡西故意诱我转头，便没应。协练者用手在门上敲了两下，木声和木刀相碰的声音不同。下次我或许认得，前提是护送的人还愿意开口。
“现在换你推车。”卡卡西说。
“训练不是结束了？”
“你可以边喝水边推。”
我把木刀交给协练者，自己握住车把。沙袋才卸到一半，车并不重，手上却要不断改力气：前轮陷入泥痕时用肩推，到了门框边又得立刻收住。协练者守在我侧后，卡卡西只做一次慢速进攻。他碰到协练者木刀的瞬间，我若照原路线拐进门，就会把车尾送到他面前；我先说要直行，协练者跟着挪到内侧，卡卡西便退开半步改拿车头。他没有真取布条，这一轮是让我知道那句话在什么时候必须说出来。
“护送目标会怕，会看错，也会突然停。”协练者把木刀还我，“但不是木桩。你问路，我会答。”
我说石桥在炭窑就曾告诉我们账本在哪里、哪一页是她写的。她看似一直被保护，其实也在把能用的消息交出来。若当时我只盯高濑的手，连她往洞口挪的脚步都听不见，井野那条窄缝也未必能用。我本想再试一次，卡卡西却叫我们去归还推车。真正负责车的人正在等，明早还要送粮。
我们推着车从巷口出来，有两个孩子躲在墙后看。其中一个见我手里是木刀，学着做了个很夸张的挥砍动作，险些打中同伴的鼻子。我把刀收回布套，告诉他若真拿着木头，先看旁边的人在哪儿。他把手放下，另一个孩子却问我们是不是在抓贼。我说只是在送一车空箱，他们两个显然不信，追着车跑到货栈门口，发现里面确实只有空箱，便失望地散了。
※
从训练场回家，巷子里真有送货的车。推车的邻居我认得，她以往看我拿木刀进出院门，总说卡卡西迟早会让我替街坊修门槛。今天她的车上是装满陶碗的木箱，绳子在路口松了一结。车轮碾过湿石板时，最上面的箱子往外滑。
我过去扶住箱沿。她先骂了自己一句，叫我别把它压回去，得先把底下的绳抽紧。我照她指的位置抬了一寸，她两手很快重新打结。车不能完全停在路中，后面还有挑水的人要过。她边推边问我为何只扶着不搬，我说她车一动，我若直接搬，箱子会从另一边倒。
“卡卡西教你搬碗了？”
“他今天先教我别把车丢了。”
她笑得很响，让我帮她把车送到拐角。路很短，真正推着沉箱走，车轮压入石缝时却比训练里的沙袋更难预测。她若要转，我从车边看不到前面的行人，只能听她说一声，再看车把往哪儿动。那截系箱的绳子在我眼前晃了几次，没有再松。
到了路口，她拿出一只磕了小口的碗要谢我。我说家里还有，她便收回去，说下回我踢翻水桶再来找她买新的。我想起卡卡西第一次让我在家练步子，那只水桶滚到了她门口，不知道她记了多久。
家中柜旁还靠着木刀。我没有再沿三块砖走十遍。桌上摊开新笔记，画一辆车和一扇门，把今天最后一轮我站的位置圈出来。车过门时那截红布始终没丢；我自己袖上的布却被人拿走。我在圈旁添上一道返回院内的短线，发现那条线正被水桶占着。
我把图翻过来，写下协练者喊的那声“右边”。训练时我把它漏掉，事后才问出来，记录便只能算事后补的。卡卡西一向不把这种补记涂成当时听见。我也没改成“已听到”，只在旁边画了小小一道叉。下次他再找人推车，我会先告诉对方，我挡刀时仍能听他说话；若我没听见，他便再喊一遍，别替我猜已经懂了。
明天若真遇见一扇这样的门，我得先把桶挪开，或者让推车的人换半步。写轮眼能看见卡卡西伸手，木刀能挡住一击，剩下那半步仍得我自己和身后的人一起走。
我把笔记压在刀柄下，院外又响起车轮声。邻居推着陶碗回去，路过我门口还特意敲了两下车沿。我从屋里应了一声，她没有停，只说下次借路别忘了先问推车的人。我低头看纸上那扇画得歪歪斜斜的门，终于把协练者的站位也补进去。明天卡卡西若让车换向，图上至少不是只有我和他的两把刀。
