第十二章 第四个人的方位
鸣人离村将近三周，我按时到训练场练步子，也按时到医院复查。森井把检查用的小木块收回去，换了两枚石子，叫我在掌心转一圈再放到桌上。我做完，她点点头，查看颈侧记录，又让我沿地上几条线连续走了三次。左臂这回能跟上身体，脚也没踩出线。她在表上画了一个圈，叫我去见纲手。
“又要问我会不会在废屋里练飞？”
“这次问你会不会按路线走。”她把石子放回盒里，“出村侦察，不是你自己找地方旅行。回来还得复查。”
我听见“出村”才抬头。此前卡卡西只说有任务在评估，没有说一定会带我。他在纲手办公室外等着，手里拿着地图，见我走近便让我先看上面的两个标记：泽口驿站与西侧旧炭窑。
房间里坐着鹿丸、丁次和井野。丁次看着比医院那天精神得多，桌边放着一包已经吃了一半的饼干。鹿丸将一张被撕去半角的旧货签摊在地图旁，指尖压住带“灰鹭”两个字的墨记。
“石桥千寻，泽口驿站的税册抄写员。”纲手说，“她发现三批药材车的货签被人换过，数字没变，去向不同。她向驻点忍者报告后，驿站外出现了找她的人。”
我拿起货签。纸角撕得不规则，边上有半道灰墨线，断口并非整齐裁开。上面一串重量和仓位号仍在，只有收货的末尾两个字被涂掉。若只凭它，能确认纸上的涂改，不能知道是谁动的手，也不知道车究竟去了哪里。
“我们把她接走，”鹿丸接过话，“在东侧安全交接点核对她亲见的东西与两张账页，再返回。沿途查接触线索，但人的安全排第一。不是派谁独自追货车。”
他说到“谁”时看了我一眼。我懒得接那眼神，问对方是否已经知道石桥求助。卡卡西说驿站有人在打听她的去向，可能知道她向木叶报信，却未必知道具体护送路线。我们不会公开经过旧炭窑，也不会在路上故意放出佐助的消息。
“我为什么去？”我问。
纲手说：“你见过音忍四人众，听过他们怎样劝你走，也需要一次按规则完成的任务来重新评估。卡卡西负责你的出村条件。你要是把它当成离队机会，任务立即停。”
“我知道。”
“你知道和你做到，分开记。”
我把货签放回桌上，丁次已经伸手把饼干推过来，问我要不要。鹿丸说他应该把饼干留到路上，丁次回他“路上还有一包”。我接了一块，咬开才发现里面塞了整颗坚果。上次在医院，鹿丸说丁次还在观察；现在丁次坐在这里，与我们争哪条路更适合搬运证人。我没问他何时“完全好了”，只看到他能承担今天的任务。
井野指着地图上几处交叉路口。“我跟父亲练过在近处辨活动的查克拉，得停下来集中精神，隔着树林就容易错。最多先告诉你那边有人在动，认不出是谁。”
“你的心转身呢？”我问。
“能用。”她把手指移到炭窑旁的林线，“若要借小动物看死角，本体会留在原地，不能自己防守。先找掩护，再决定值不值得冒这个险。看见什么我回来口述，别指望隔着一片山把话传给你。”
她说着把桌上一枚棋子推到地图外沿。“父亲让我在家里先听他从院子一角走到另一角。我第一次把晾衣架当成了人，第二次把他站定后的查克拉当成还在移动。”
“晾衣架也有查克拉？”丁次问。
“没有。我把纸上的影子看成了方向，眼睛先猜，感知就跟着错。”井野把棋子移回原处，“所以我现在每次先闭眼，等确认方位再睁开看。还是会错，尤其人多的时候。”
鹿丸让她现场试一次，卡卡西出了门，从办公室外不同的路绕回来。井野闭眼指向窗边，停了停，又改指门后。卡卡西敲门时，她指的是门旁两步的位置，差了一点，却足以让人避开正对门口的位置。她睁眼后先问父亲留下的练习有没有进步，鹿丸说有用，但任务里不能把这当成看见敌人的脸。
鹿丸补充丁次守她的本体，他负责撤离线与信号，卡卡西在全队视线外圈移动。我拿起笔，在地图边上标出一条从驿站背后通向溪岸的窄路。鹿丸看完，问我从哪儿知道的。我说离村时曾走过旁边一段，他没有立刻采用，先让卡卡西核对能否供人通行。
“还以为你会嫌有人看着。”井野说。
“我嫌的是看着的人什么都不做。”
丁次停下咀嚼，看看我们，忽然说：“那你今天不会嫌我。”
鹿丸让他别把整包饼干当成任务装备。我们出发前还得装水、确认信号和路线，争论到这里便结束了。
※
泽口驿的木牌挂在三条车路交汇处，风一吹便吱呀响。石桥千寻穿着普通驿站制服，肩头背一只装账本的布袋。她比我预想得年长些，手指沾着墨，见到卡卡西先问货签有没有完整封好。鹿丸让她当场描述发现经过，我站在窗边看外面装货的人。
她说三批药材车都走过南线，税册上的重量与货签一致，可返程登记却被改成了北线。她在废纸堆里找到半角货签，纸背有“灰鹭”暗记，第二天便有人说她抄错了账。她认得其中一名来找账页的人：左耳有一道斜疤，自称高濑，是替商队补签的联络人。她没有见过他把药材交给谁。
“你为什么留着半角？”我问。
“原本想对照墨色。”她把袋口系紧，“后来发现它撕口和柜里剩下的货签都不同，才没扔。”
我们按鹿丸选的东线离开驿站。石桥走在丁次和井野之间，鹿丸稍前，卡卡西一会儿在路旁树影里，一会儿出现在前面的岔口。我被安排在队伍后侧，能看见驿站门口，却不在证人身边。鹿丸说我熟那段路，便让我指出从溪岸能否绕过一辆堵路的马车。我试着找了两处，第一处坡太陡，第二处可走。他记下位置，没像在病房时那样先叹气。
经过一处集市，三个搬货的人抬着空箱从我们旁边过去。我看见最后一人袖口的灰布打结，一瞬以为那是有人临时系的识别记号，便加快脚步跟上。那人回头，我伸手去拦，箱子却被前面同伴一扯，露出里面扎得整齐的农具。他的灰布只是防止袖子落进泥里，脸上茫然的表情很难演得这么真。
“你认错了？”他问。
“可能。”我退开。
他扛起箱子走得更快，路旁买货的人纷纷看向我们。鹿丸在前头皱眉。这样一来，原本不起眼的一队人被我弄得有了形状。我把额前护额往下压，心里给自己的判断划了个叉。
井野赶上来，没说我冲动，只在下一段路口停住。“右边矮墙后，有个活动的方位，断断续续。和前面三个搬箱子的走向不一样。”
“能确定他盯我们？”我问。
“不能。”她把手从额前放下，“我只能说他在墙后动过两次，现在停着。你去看会不会又把人吓跑？”
我本想反问她是不是也可能认错，看见鹿丸已经在前头比出停步手势。卡卡西从树影中落到墙外另一侧，给我们一个继续行进的信号。我们不追墙后的人，先带石桥绕入较窄的水渠路。那道人影从墙后探出时，我只看到一截灰色衣摆。再看，墙边已经空了。
“第四个人？”我问。
“我只数到四个会动的方位，”井野说，“你看到的那片衣服，我也看到了。”
鹿丸在前头把我们带进一间空着的车棚，给石桥留出喘气的地方。他在灰墙上用指甲划了三个小点，代表刚才抬箱的三个人，再在矮墙后画第四个。井野闭眼，重新辨了一次，摇头说对方已不在自己能确认的范围。她不愿在图上画一条追踪箭头，鹿丸也没有逼她给出一个漂亮的答案。
“我们要是改去追他，”鹿丸问我，“千寻从哪条路走？”
我指了指车棚另一侧的坡，发现那边没有树，石桥背着账本越过去会完全暴露。我换到自己画出的水渠线，可中途又得过小桥。卡卡西从棚外回来，确认矮墙边没有留下可辨的脚印，问我选哪条。我指水渠，说桥窄但两端能看见动静，若有钩索也只需守一处。鹿丸把后备路线记在纸边，叫大家先喝水，别一惊就把原定目的地忘了。
丁次把一块饼干递给井野。她嫌碎屑会沾在手上，仍接过去咬了一口。石桥在角落慢慢把袋子重新系紧，说她以前只管把数字抄对，从没想过一张破货签会让几名忍者争到哪条桥能走。我告诉她只要纸还在，她就得继续指出被改的地方。她瞪我一眼，说自己本来就没准备丢。我把目光移开，继续看车棚外的路。
我没有再冲过去。跟在丁次后面走到水渠转角，听见驿站方向传来两声短哨。鹿丸立刻让石桥伏低，自己用手势告诉卡卡西后方有人跟上。我终于能将刚才误认的搬货人与真正多出的方位分开。井野没有给出敌人的名字，却让我们避开了一次正面撞上。
水渠路尽头有一座小桥。桥板刚好容两个人并行，石桥走到中间时，桥下忽然有钩索向上弹起。丁次一把扯住她的布袋，把她拉回身边，我拔出苦无切断抓向桥栏的那根线。另一根钩索没有碰人，扎进木板，桥身晃了几下。
卡卡西从上游落下，追向投钩的人。我想跟过去，鹿丸已指向旁边一条斜坡。“按后备线，证人先走。你守桥后。”
我咬住那句“我也能追”，站到桥尾。石桥从我身边经过，手仍抱着账本，呼吸急促却没丢下东西。井野经过时说右侧还有活动，距离很近，若我退到桥中央就看不见她们。我按她指出的位置挪半步，果然从栏缝中看见一只握着索轴的手。苦无飞过去，对方缩手，丁次得以带石桥离桥。
我们在坡上重新聚拢。卡卡西说投钩的人已退，没有抓到身份，但附近至少还有接应者。鹿丸摊开地图，选窑后的排水沟作为备用路，离外侧山道更近，却能绕开桥边最窄的一段。石桥坚持货签要继续带着，鹿丸说由她收在袋中，等到安全交接点再由本人出示。
天色尚早，旧炭窑的烟囱从林梢露出一截。井野蹲在石边喝水，闭眼缓了片刻，才重新去看周围。她刚才只给出了几个近处的方向，却恰好让我在桥上找到了看不到的那只手。我把自己画错的第一条溪路在地图上划去，将她指出的墙后方位画成一个小圈。
鹿丸看了图，问：“要是那个人再出现，你打算怎样？”
“先告诉你们位置，”我说，“再决定追不追。”
丁次把最后一块饼干递给石桥。她接过去，望着窑口的方向，没有吃。我们收起地图，沿着后备路往前走。
我把苦无归回腰侧，手指仍记得刚才在桥栏上切断索线的角度。若井野没让我站到桥尾靠右的位置，那只握索轴的手会一直藏在我看不见的栏缝里。她这次没有替我打中谁，却让我知道该朝哪儿看。我回头确认石桥仍跟得上，脚步放慢半拍，和队伍一同进入窑后的阴影。
