“你一个人已经赢过她一次了。”
井野越过断木，停在樱身侧。她看了一眼泥里的千本，又认出从两侧围上来的两张脸。笔试前当众袭击兜的三个音忍，一个不少。
“现在这三个，算我们的。”
樱喘了口气，没有逞强，只低声提醒：“戴护臂的会用声音。另一个能从手里放出风。”
“护臂那个，笔试前见过。”
井野也看见了她参差不齐的短发。那是樱自己割断的，琴手背上的伤口也是樱自己留下的。她们过去在训练场里反复拆过投掷起手和近身抢位，总算没白练。
鹿丸的目光却落在琴腰后。那里除了她自己的忍具包，还挂着一只鼓鼓囊囊的外袋，袋口露出半截卷轴封皮。
“正好。”他抬起手，“我们还缺一本。”
丁次已经挡到鸣人与佐助前面，把最后一片薯片塞进嘴里，咬得很响。
“再打下去，躺着的两个会先被卷进去。”他活动了一下肩膀，“不能让他们继续围着这里打。”
萨克冷笑一声，双掌对准地面。
“斩空波！”
风压贴地炸开，枯叶、碎石和断发一起卷了起来。
井野的视线被尘土吞没。她分出的两缕意识分别落进鹿丸与丁次体内，三处模糊的树林同时铺开。
鹿丸的位置离地面更近，能看见阴影在尘土下断断续续地接合；丁次正面迎着风，视线里全是倒卷的碎叶。井野自己的右侧则露出一截托斯的护臂。
左侧忽然传来一阵急促铃声。三处听见的位置虽有远近，方向却完全相同。
鹿丸看见一根细线从铃后伸向树丛；丁次眼前，倒卷的枯叶从铃下穿过，没有撞上任何人。左边只有一枚钉在树上的带铃千本。
井野把两处画面一起送进连接。鹿丸立即收住追向铃声的影子，让它贴着树根继续往前。
右侧的托斯抬起缠满绷带的手臂。井野认出那个起手，鹿丸与丁次同时收到了那只护臂的画面。
【别等他打中。】
可护臂没有挥向任何人，而是重重磕上树干。
“响鸣穿！”
井野耳边猛地一炸。
三处落脚点下的树根同时震了起来。振动从脚底钻进骨头，又顶进耳内，井野自己的身体、鹿丸和丁次全都失去了平衡。鹿丸的影子歪过树根，丁次刚膨大的右臂也擦着萨克砸进泥里。
托斯能隔空伤人，她在笔试前就见过；可谁也没料到，响鸣穿会顺着树干和脚下三处树根一同钻进来。
山中忍者把意识放进谁的身体，谁新受的冲击就会沿着术式打回来。井野本体吃下一记，落在鹿丸与丁次那里的两份意识又各自带回一份耳鸣、疼痛与失衡，三股冲击同时压在她身上。
她立刻收回两缕意识。鹿丸和丁次那边的耳鸣随之断开，只剩本体这一份还在脑子里嗡嗡作响。
树林重新只剩眼前这一处。井野顺着牵铃的细线望去，细线斜穿过树枝，一路绷进右侧树后。
井野抹掉耳边渗出的血，指向右侧：“琴在那边。鹿丸，切铃线！丁次，打断托斯碰着的树！”
鹿丸没问她是哪一根线，抬手便掷出苦无。苦无没有追人，锋刃擦过枝杈，割断了牵铃的细线。
带铃千本从枝头掉进枯叶，撞了两声，便安静下来。
鹿丸的影子随即折向真正晃动的树影，封住琴左边的退路。丁次也看清了托斯护臂压住的位置，膨大的手掌横拍过去。
“部分倍化之术！”
树干从中折断。托斯在断木砸落前抽身后退，护臂离开树身，那股纠缠不休的震颤终于断了。
琴从右侧树后闪出，第一眼看见的是朝她逼近的影子，第二眼才看见井野。
井野早已退到一棵粗树后，只从树侧露出结印的双手。
“心转身之术！”
意识撞进琴的身体。
陌生身体里还残着被樱撞伤后的疼。井野转身便扑向离琴最近的萨克，一肘砸偏他刚抬起的手腕，膝盖紧跟着撞进腿弯。萨克毫无防备地跪进泥里，她才伸手去扯琴腰后的外袋。
琴的意识还在争夺肩臂。那只手腕往回偏了一下，便被井野稳住。
【滚出去。】
井野没有理她，扣住袋带，直接扯下外袋。
萨克翻身滚开，终于看出琴已经被控制，双掌立即转向井野留在树后的本体。
“斩空波！”
树皮轰然炸裂。
井野的本体向侧面扑开，苦无磕飞迎面射来的木片，落地后又退进下一棵树的阴影。她一分神，琴这边的肩膀便僵住，外袋只扔出了几步远。
够了。
井野从琴的意识里抽身，离开前把一道从右侧扑来的身影留在了她眼底。
琴刚夺回身体，余光里便有苦无逼近。她本能地向左闪了一步。
鹿丸的影子等在那里。
琴的身体骤然僵住。萨克冲向落地的袋子，丁次膨大的手臂已经先一步横在中间。风压撞得他衣袖猎猎作响，那只手却稳稳抓住了袋口。
“拿到了！”
鹿丸用空着的手拉开袋口，只让卷轴露出封皮。
一地，一天。
鹿丸立即扣紧袋口。丁次把外袋夹在身后，膨大的手臂仍横在萨克面前。
樱身后忽然涌起一股阴冷得令人发麻的查克拉。
佐助站了起来。
黑色纹路从他的颈侧爬上半张脸。他看见樱嘴角的血，也看见地上那片被割断的头发，脸上的笑让井野后背一阵发紧。
萨克下意识抬起双掌。
佐助已经到了他面前。
风压还没来得及聚起，佐助便扣住他的手腕，将两条手臂反向扭到背后。萨克的惨叫冲出树林，托斯才迈出一步，佐助已经抬脚把人踩进泥里。
樱只看见他还在笑。
她守了这么久，就是为了让鸣人和佐助醒过来。可眼前这个人醒了，目光里却没有她，也没有倒在树下的鸣人，只有还想继续追下去的兴奋。
樱扔下苦无，从后面紧紧抱住他，连声音都在抖。
“够了，佐助。已经够了。”
佐助的手停在半空。
过了几息，他脸上的黑纹才开始退去。
托斯没有再往前。他看了一眼失去行动能力的萨克，又看向仍被影子定住的琴。
“外袋归你们。”他说，“放开她，我们退出。”
鹿丸没有立刻收回影子，直到琴扔掉手中的千本，他才向后退了一步。
琴刚恢复动作，弯腰拾回枯叶里的带铃千本。她按住乱响的铃壳，把断线和千本一并塞进忍具包，随后托住萨克垂下的一条手臂。
托斯架住另一边，两人带着萨克后退。
三名音忍没再回头，很快消失在林间。
井野等三人的查克拉消失在感知边缘，才转向樱。
“你们原来拿的是哪一本？”
“天之书。”樱摸了摸空掉的卷轴袋，“被那个草忍毁了。”
井野这才从丁次护着的外袋里抽出地之书，递了过去。
“地之书我们已经有两本了。拿着。剩下的天之书，你们自己找。”
樱接过卷轴，收进忍具包。
“当然。”
※
第十班推开中央高塔的大门时，鹿丸的忍具包里装着两本地之书和一本天之书。
一对卷轴通过核验，多出来的地之书则被考官单独收走。井野看着那只备用品终于离开他们，居然还有点舍不得。
“山中井野、奈良鹿丸、秋道丁次。”
第一场考试前见过的银发考生又捏着忍识卡走了过来，笑得还是像个热心前辈。
“看来你们这一场也很顺利。”兜推了推眼镜，“我手里刚好多了几张第二场的资料。”
井野的目光在他完好的镜片上停了一瞬。笔试前，托斯那一下明明震得他当场吐了出来；现在再看，仍旧是一副什么忙都愿意帮的样子。
“音忍是第一次参加。托斯、萨克、琴。”他轻轻弹了一下卡片，“这三个人，你们见过吗？”
卡片上只有姓名、村属和几行公开资料。鹿丸打了个哈欠，没有接话。井野也只笑了笑。
“前辈连这个都打听？”
“好奇而已。”
“森林那么大，哪能每一队都见到。”
兜扶了扶眼镜，笑意没变，转身去找下一组考生。
鹿丸看着他的背影，压低声音：“上次给我们看卡，这次又来问人，真够热心的。”
“所以才麻烦。”
高塔中央的屏幕在这时亮起，所有通过第二场考试的队伍都被叫向大厅。预选名单开始滚动。
