第四章　雷与砂

雷影脚下的石板还未落稳，站在他身后的男人已经结印。水从地面卷起，横在我的刀前，紧跟着一道雷沿水势扑过来。我抽身避开，袖口仍被电得发麻。对方没有停顿，像早知道我会用雷遁抵消这一击。

另一个护卫抬手。白光从他身上猛然张开，眼前所有轮廓同时消失。我看见雷影冲进光里，一拳击中我，身体向后倒去。疼痛却没有跟着来。写轮眼捕捉到眼前景象的破绽，我站在原处，明白那是放光的护卫施下的幻术。

“只是幻术！”我告诉重吾。

提醒出口的同时，我收住了本能后退的脚。若把那记不存在的拳头当真，便会把自己的位置让给随后真正到来的雷影。强光仍刺着眼，护卫已在利用我不能立刻分辨距离的片刻向前压近。写轮眼看破了第一层骗术，却不能替身体接住下一击。

幻象散去，雷影和使水雷遁的护卫已从两侧夹来。重吾迎向那柄刀，水月抡起斩首大刀挡雷影。金属发出刺耳的裂响，刀身从受击处断开。水月被迫退回来，看着手里缺了大半的刀，骂了一句。

“别插手。”我说。

“刚才不挡，你已经被他踩进地里了。”

水月把断刀翻过来看了一眼。在与八尾交战时，它已被蛮力压弯，如今连刃身都保不住。他嘴上还在抱怨，却把缺口朝外，站回我与雷影之间。我不需要他在此证明什么。他要是再硬接一次，断掉的可能就不只是刀。

雷影没有等我们争完。重吾的身体迅速膨大，皮肤上出现咒印变化后的纹路。他指了指刚才放强光的护卫，说要先让那个能寻找查克拉的人停下。我知道他打算怎么做，却来不及叫住。雷影已经撞到他面前，一拳穿进重吾胸口，把他钉在墙上。

那一下不像试探。重吾的身体却在伤口周围继续变化，背后张开数个孔洞，查克拉从近距离一齐喷出。烟尘吞没雷影所在的位置，也把墙打得看不出原样。

我趁护卫寻找雷影时看向他的眼睛。写轮眼将他钉在原地，他的手势顿住。下一刻，一道雷光破开烟尘，雷影的身影没有比刚才慢。重吾被他击飞，沿石壁滑下去，没有立刻站起。

重吾的身体替自己补过许多伤，我仍看见那一拳穿得太深。他冲出去前说要处理感知者，结果那人虽被我制住，雷影却没有被打倒。香燐在高处盯着我们，随时能报出还躲在暗处的敌人。我没叫她下来；战圈里雷光和碎石都快过人的反应，她在这里最有用的眼睛并不属于写轮眼。

“重吾！”水月喊。

我也看见了。但雷影已经向我来，速度快得目光追上他时，身体还来不及挪完。他的雷铠在皮肤外疾走，我把雷遁送进刀身，借迎击试探那层防护。刀刃碰上去，竟像碰到另一把更硬的兵器。

我改用千鸟。雷光聚在掌心时，他不退反进。我看清了他拳头的方向，手掌却只刺入雷铠一小段。指尖触到他的身体，力量再难往前送。那双眼睛从上方压下来，随即我的手腕被抓住。

世界倒转。

头和肩同时撞向石地，我听见地板断裂的闷响。真正撞上之前，有东西从我周围撑开。骨骼横在雷影的手臂与我之间，肋骨一根接一根地显形。我见过鼬用这种力量挡下麒麟。如今它从我的眼睛里伸出，却像把骨刺同时扎进身体内部。

我喘了一口气，血从眼角淌下来。雷影松开手，退后半步，盯着我身外的骨架。他身上的雷光反而更盛。

骨架护住了头，地板的冲击却仍穿过骨缝压进背里。我想把右臂抬起，才发现肌肉比平时迟了一瞬。须佐不是披在身上的甲，每根骨头仿佛都以我的查克拉和神经撑住。鼬当年用它从麒麟下走来，我站在另一边，只看见它毫发无损。如今在里面，才知道那个从外面看似没有破绽的形状，会怎样逼着使用者继续承受。

“那是万花筒。”他的护卫喊了一声。

雷影又动了。我将视线追向他的胸口，黑炎在那里点燃之前，他已经从原处闪开。火落在他身后的武士身上，那人发出惨叫。我眼角剧痛，雷影却已绕到我背后。

须佐的肋骨还在。我使黑火附在它的外缘，让每一道骨缝都变成碰不得的刀锋。雷影看见了，脚步没有停。他的手臂穿过黑炎，重击落向我的颈侧。防护被撞得震颤，痛从眼里一直穿到胸腔，身边的地面再一次陷下去。

黑炎在雷影的手臂上往上爬。我没有把它撤走。刚才他宁肯用那只手打穿火，也要把我按到地上；我不能指望他看见火就退。他抬起腿，朝我压下来。我只来得及收拢须佐，将另一层炎遁抵到那里。砂抢在前面插入，隔开了那条下落的腿。

雷影退到护卫那边。我看向插在我们之间的砂。站在砂后面的，是我爱罗。被黑炎沾上的武士仍在挣扎，手鞠和勘九郎赶去救他。雷影手臂上的火没有熄，护卫却不敢贸然触碰。

中忍考试时，他也曾站在我面前，身边有同样的砂。那时他总想知道别人流血是什么感觉。现在他穿着风影的衣服，身后有手鞠和勘九郎，不再像当年那样只盯着一个对手。

“为什么挡我？”雷影问他。

我爱罗说，他想同我说话。雷影的脸色没有因此缓下来。我们之间仍横着一段砂，他的目光却直接落到我身上。

雷影举起另一只手，斩断了火势攀住的前臂。鲜血落在石块上，护卫立刻替他处理伤口。

“佐助。”

我没有应声。

他提起我们以前的相遇，说眼神没有变，又说现在回头还来得及。我看见他颈边的砂缓缓移动，随时能够挡下我的刀。他想阻止我，也许还想知道我为什么站在晓这边。那些并不能替团藏从我眼前消失。

“你在那里得到了什么？”我问。

他望着我。我想起他曾说过，自己为了杀人才觉得活着。后来他身边多了会替他说话的人，他也成了风影。那是他走过的路，不会因为我们曾相像，就自动接到我的脚下。

“我早就闭上了眼。”我说，“眼前只有黑暗。”

我爱罗没有再往前走。他站在砂后，隔着雷影与我留下的碎石看着我。曾经在考场外，他说过要用杀意证明自己的存在；现在那句话已不像还能从他嘴里说出来。可改变的是他，不是我。团藏仍坐在会场里，留在这里听劝只会让他离开。

说出这句话时，我的视线仍抓着他的砂和雷影的位置，甚至能分辨护卫正怎样替雷影止血。我不是看不见这些人。我只是看不到自己在他们身上要找的答案。团藏还在这座建筑里，鼬已经不在了。

我爱罗没有再劝。他身后的砂抬高，手鞠展开扇子，勘九郎的傀儡也移到前方。雷影的另一名护卫来到他们旁边。几道攻击从不同方向一齐逼近，我让须佐再往外撑开。骨架外侧浮出更完整的形状，挡下砂、风和雷击；每撑出一寸，身上的痛便加重一分。

砂先缠向我的脚下，逼我留在正中央。风刃从侧面压来，傀儡的机关紧随其后，使雷遁的护卫又从正前方封住退路。我不能像刚才躲雷影那样只盯住最快的一人。须佐的骨架往外合拢，替我接下同时到来的攻击；撞击仍把我的肩往后推。视野里每个人的动作都清楚，身体却越来越难以跟上这些清楚的东西。

雷影仍在一旁，由护卫按住断臂止血。他从未表示要退出这场战斗。我爱罗挡了那一腿，却没有站到我身侧。他的砂这次正迎面而来，既保护周围的人，也要困住我。另一边的大刀缺了刃，重吾还未恢复行动，香燐又被压在上层。我一个人站在这些人中间，能用的只有已经伤到眼睛的力量。

爆炸的烟尘散去时，我还站着。香燐在高处喊我，她已经感到团藏的查克拉转移。周围的敌人也在等我露出下一次破绽。没有一条走廊会留给我们慢慢穿过。

我让须佐的手臂挥向承重的石柱。第一根断开时，碎块向下坠落；再往旁边一击，整个上层都发出被扯裂的声音。武士开始后退，我爱罗抬砂去挡落石，雷影也转身护住自己一侧的人。混乱终于在他们之间打开一道口子。

我没有试着把在场的人都击倒。团藏不在这里，打赢雷影也换不来他停下脚步。须佐的手臂比我的刀更能碰到远处的柱身，断裂声盖住香燐的喊叫。人们各自寻找安全的地方，原先一道道瞄准我的攻击终于被落石打乱。我循着她的声音确认方位，见她仍攀在高处，才让须佐伸手去接。

“香燐，过来。”

她跃下，我用须佐伸出的手把她带到身旁。水月从塌落的地方喊了我的名字，重吾还靠在下层的石壁边。他们没有和我们一起穿过破口。我看见他们被碎石与砂隔开，也知道再回头接人，团藏便可能从另一边走掉。

水月断掉的刀在下方晃了一下，随即被扬起的灰尘遮住。重吾仍没有从雷影的重击中站直。香燐的视线也往他们那里去，我却已经让须佐转向前方。若我现在停步，他们未必因此就能脱身；若团藏从这里逃走，我不会再有像方才那样直接看见他的机会。

“佐助，水月和重吾——”香燐开口。

“找到团藏。”

她看了我一眼，终于闭目感知。须佐护着我们越过裂开的上层，脚下还在塌。我听见雷影从后面追来的动静，却没有停住。

香燐指出前方。会场就在下方，团藏的查克拉仍在里面。我将刀握紧，踩着坍塌的上层向前冲去。

碎石在身后继续下落。我没有回头，眼睛里的血仍顺着脸颊往下流，下一步便能从会场顶上进入。