第二章　过去

先回来的是声音。

有什么东西在近处裂开，碎片擦过我的肩，落在地上。我睁开眼时，眼前还有一层黑。那层黑顺着裂缝向两侧移开，日光照进来，刺得我眯起眼。

我记得自己服下了药。咒印发烫，四人众的声音越来越远，最后连眼前的影子也消失了。再往后，什么也没有。

现在我能动了。

我撑住裂开的边缘，从狭窄的容器里站起来。手掌按在外沿，木屑扎进皮肤，腿落地时还有些僵硬。身体并未像服药前听到的那样散掉，胸口起伏，脚下也踩得住地。后颈的咒印隐隐发热，却没有发作。

近处站着一个人。白发，面色很淡，穿的不是四人众那几个人的衣服。我没有见过他。

他看着我从容器中出来，态度平静，仿佛这是早已确定的结果。四人众一个也不在。我扫了一眼四周，没找到他们留下的痕迹，也不知道从服药到此刻究竟过了多久。

我没有时间问他的名字。四人众说过会送我去大蛇丸那里，而我已经醒来，接下来也不必再等谁带路。我从容器旁迈开步子。白发青年没有挡我，身后却很快传来喊声。

“佐助！”

是鸣人。

我偏过头。他正朝这里赶来，身上沾着尘土，目光越过那个陌生人直落在我身上。隔着这段距离，我仍能听出他声音里的急。他会追来并不奇怪。小樱已经知道我离开，木叶早晚会有人来找。

只是没想到，先到的是他。

我没有停。药和封印把我送到了这里，此后的路得由我自己走。鸣人在后面叫我，声音一声比一声近。我穿过林间，向前跑去，直到树木在眼前让开。

水声从下方传来。

两座巨大的石像隔河而立。瀑布从高处落下，在谷底砸出一片白雾。我在一座石像上停住。鸣人随后追到，落在对面的石像上。

他看了看我，又看向前方，像是确认我没再往别处走。

“跟我回去。”他说。

我转身面对他。

他跑了这么远，开口却还是这句话。那张脸上有怒气，也有一路追赶留下的疲惫。前一阵在医院里同我争吵的人，此刻又站到了我面前。

“让开。”

“不让。”鸣人向前一步，“你知道大蛇丸想对你做什么吗？他要你的身体！你去了他那里，根本不会是你想的那样。”

我听着，没有插话。

大蛇丸会要我付出代价，这并没有让我意外。四人众引我离村，也没有许诺我能毫无代价地得到力量。药入口前，我已听明白风险。

“我知道。”

鸣人愣了一下。

“知道还去？”

“只要能得到杀死那个人的力量，”我说，“这具身体交给大蛇丸又怎么样？”

鸣人的脸色变了。他大概以为，只要把大蛇丸的目的说出来，我便会回头。可这不是一个被人蒙住眼睛才走出的选择。

我试过留在村子里。卡卡西教我千鸟，我也曾以为自己正一点点接近鼬。再见到鼬时，他抓住我的手腕，像制住一个不懂得挥刀的孩子；我连让他认真应战都做不到。后来鸣人的力量也从我眼前升上来，越过了我自以为已经追到的位置。

继续按原来的路走，要等到什么时候？

鸣人盯着我。“大蛇丸的话也能信？大家都在等你回去。小樱她——”

“够了。”

小樱在离村的路口说过的话，我记得。我也记得自己最后是怎样把她留在那里。鸣人提起她，也不能让我回去。

“你回去。”我说。

“我要带你一起回去！”

我刚转过身，鸣人便从对面跃了过来。他把我压在石像上，拳头落下，几乎不给我起身的空隙。我们过去也曾靠得这样近，只是那时要对付的人站在同一个方向。

后颈忽然一烫。

灼热沿着皮肤扩展开，熟悉的纹路爬上肩与脸。我没有像过去那样立刻压住它。查克拉从咒印处涌进身体，原本沉滞的四肢轻了起来。我抓住鸣人的衣领，将他从身上提开，打向下方的河水。

他离开石像，身影迅速变小，落入下面的河水。我站起身，握了握刚才出手的手掌。比服药前有力得多。

水面很快破开，鸣人又冲了上来。我迎向他，避开挥来的拳，再把他踢出石像边缘。这一次，河谷里接连响起他自己的声音。几个分身在空中互相接住，连成一串，止住他的下坠，将鸣人荡了回来。

鸣人的脚踢中我，石壁猛地撞上后背。我还没有从撞击里站稳，他已经朝我扑来。我借着咒印带来的力量回击，把他打落水面。水花从下方溅起，片刻后才传来声音。

这是鸣人的打法。看见路被挡住，便一次次正面撞过来。他刚被打向河谷，立刻借分身追回来，反倒把我逼到岩壁上。

服药前，我就是为了这股力量离开木叶。

它并非毫无代价。后颈灼痛，心跳也快得不正常。我能感觉到它正改变我的身体，也看见它把鸣人从我面前打落。鼬站在旅馆走廊里的身影又掠过眼前。我不愿再像那天一样，眼睁睁看着自己的攻击被轻易截下。

鸣人从水里抬起头，仍望着我。他刚才用分身折回来的一脚使我的背还在疼。咒印没有让他放弃，也没有抹掉我们熟悉彼此打法这件事。

“为什么非要做到这一步？”他问。

我望着他。跟他解释大蛇丸，解释咒印，都解释不了这个问题。他是为了把眼前的人带回村子才追来；我要去的地方，却从来不是这条路的另一端。

“因为我的目标，”我说，“在过去。”

※

手里剑钉进靶子的声音，清脆得几乎连在一起。

我抬头寻找声音的来处。哥哥站在训练场上，手还保持着投出的姿势。几个靶子分在不同方向，有的被树干挡住了一半。他投出的手里剑绕过视线里最难打中的那处，准确落在靶心。我看不清他手腕究竟怎样动的，只看见最后一个靶子也跟着轻轻颤了一下。

哥哥放下手，回身看见了我。

“哥哥，再做一次。”

我跑到他身边，仰头望着那些靶子。别人练习时，总要一次次调整站姿、距离，哥哥却像早已知道每枚手里剑会落在哪里。

“教我吧。”

哥哥看看我，又看了看天色。他有自己的事，常常刚从训练回来便要离开。我知道这次也未必能留住他，还是站在原地等着。

他伸出两根手指，在我额头上轻轻点了一下。

“抱歉，佐助。改天吧。”

我向后仰了仰头，额头上留下短短的触感。他已经从旁边走过。我转身跟上几步，想再问一句，最后还是没有开口。

改天究竟是哪一天？

我想像他一样。

不只是手里剑。父亲每次提起哥哥，声音都和平时不同。哥哥做过的任务、取得的成绩，族里的人也会说起。他还年轻，却已经能让父亲放心地把事情交给他。我若能赶上，父亲也许会用同样的目光看我。

后来脚伤了，走路时每一步都疼。哥哥看见我跟不上，蹲低身子，让我上他的背。

我爬上他的背。他托住我的腿，站起时十分稳，伤脚没有碰到地。我贴着他的肩，能听见他呼吸的声音。平时我总要跑着才能跟上他；这时树木缓缓从两旁退过去，我不必再担心他走远。

回家的路上，我看见族人衣服后面的团扇。父亲在警务部队工作，哥哥也被寄予很大的期待，提到将来时，大人们常把他的名字和一族放在一起。我告诉哥哥，我以后也想进入警务部队，像父亲那样做事。

哥哥背着我继续往家走。我看着路边不断后退的影子，觉得自己还有很长时间可以追上他。手里剑可以继续练，学校也快要去了。只要一直向前，总有一天，我或许不必再仰着头看哥哥的背影。

入学仪式就在眼前。

家里说起那天的安排时，我先看向父亲。能在父亲面前正式走进学校，比我自己练中多少次靶子都郑重。我希望他来，也怕他说有事。父亲要管警务部队，常有不能离开的工作。哥哥也有任务，日程总被别人先排好。

父亲原本要哥哥去执行一项与加入暗部有关的任务。听见安排，我心里往下一沉：如果哥哥必须去，入学那天便少了一个我最想见到的人。

哥哥却说，他要来参加我的入学仪式。

我抬起头。他没有看我，只平静地对父亲说明自己的选择。父亲望着他，脸色一时看不出喜怒。我站在旁边，不敢插嘴，又舍不得把目光移开。

过了一会儿，父亲的目光从哥哥身上移到我这里。他说，入学仪式由他亲自参加，让哥哥按安排去执行任务。

“真的？”我问。

父亲应了一声。

我看着他，又看看哥哥。哥哥的目光终于落到我身上，我额头上仿佛还留着那一下轻点。哥哥不能到场，我有些失望；父亲答应了，我又想快些穿上去学校的衣服，让他亲眼看见我走进去。