第四卷　蛇

第五章　追猎

通道里积着陈年的灰，脚步一落，地面就扬起一层细尘。香燐皱着眉，抬手扇了扇面前的空气。

“这种地方真能找到东西？”

“再往前。”我说。

两旁的墙曾经堆满宇智波一族存放的兵器。如今架子大半空了，木格间留下颜色浅一些的方形痕迹。我沿着通道走，认出转弯处那道旧门，便知道还没走错。

“这是你家的地方？”水月问。

“以前用来储藏武器。”

门后的暗处传来一声猫叫。两只猫一前一后走出来，在离我们几步远的地方停住，仰头打量。我向它们说明来意：武器、药品，还有路上要用的补给。

水月蹲下去，手刚伸出，一只猫便弓起背，露出牙齿。他立即收回手。

“还挺凶。”

“它们是忍猫。”我越过他，“别随便碰。”

其中一只猫看着我，像是在等什么。我把带来的东西交出去，它这才转身，尾巴一晃，领我们穿过库房深处的门。

猫婆坐在里间。她身边和脚边都有猫，听到脚步声，也只抬眼看了看。我的脸显然比名字更容易让她想起旧事。

“你回来了。”

“欠下的账，我来付。”

我把钱放到她面前。她没有立刻数，先看了看我，又望向身后三个人。她知道我在找谁。听到鼬的名字时，屋里短暂地安静下来，只有猫爪踩过木板的声音。

这些账还记在旧日的账簿上，我今天才带钱来还。猫婆没有问这些年我去了哪里，也没有问身边三个人是谁。她只是把我带来的钱推近一点。库房仍在，账也还在；曾经使用这里的人却已所剩无几。我看着她粗糙的手指压住钱边，没有把目光移向那些空下来的兵器架。

“到头来，还是你们兄弟两个。”猫婆说。

我没有避开她的目光。“这件事很早以前就定下了。”

她似乎还想说什么，最后只是将钱收起，让人准备我们需要的东西。药包、忍具和衣服陆续摆出来。水月先挑了自己用得上的，香燐一边看一边抱怨他占地方。重吾站在旁边，等人替他量衣服，手臂伸直了，衣袖却连小臂都遮不住。

“没有这么大的。”年轻女人说。

猫婆瞥了重吾一眼，让他找块布披上。重吾看向门边垂着的帘子，伸手扯了下来，往肩上一搭。水月转头看他，刚张嘴又闭上了。重吾神色如常，似乎那东西本来就该在那里。

我们带上补给离开时，天还阴着。走出地道，雨声已把远处的树叶声盖住。四个人身上都多了一件斗篷。重吾那件垂得不齐，仍挡住了肩背。

鼬不会在原地等我。四个人挤在同一条路上，只能找同一片地方；分开以后，各自能查的线索更多。我定下分头寻找，找到鼬的消息再会合。水月转着刀柄，先选了自己的方向；重吾望了一眼飞到树上的鸟，也离开了。香燐走近一步，还没开口，我就告诉她各走各的。她看了我一眼，转身去了另一侧。

他们各有所长，也各有自己的走法。水月找人问话时未必会客气，重吾更愿意听鸟的动静；香燐能察觉普通人错过的查克拉。我要的不是让他们跟在我背后，而是在有人先找到线索时，把那条路交到我面前。

雨落在斗篷上，沿着边缘不断往下滴。我看着他们的背影消失，才独自走进林间。

※

有东西一直跟着我的脚步。

我停下。雨水打在叶面上，声音细碎，仍掩不住那一点不属于林子的动静。视线越过前方的树干，我开口：“出来。”

一个戴面具的人从树影里走出，衣上有红云。他挡在路前，先看我的脸，语气像是突然发现了有趣的事，说我很像鼬。

我盯住面具后的眼孔。他知道我的名字，也知道鼬。晓的人送到面前，至少能问出鼬在哪儿。

可他向后退了一步。

上方骤然响起破风声。我侧身抬头，一只白色的鸟俯冲下来。鸟背上的人一只手臂包着伤，另一只手正朝我伸来。那只鸟在途中分出攻击，落点正对着我。

我把袖中的蛇放出。蛇身在身前展开，爆炸在鳞甲外猛地炸开。热浪和碎土扑过来，护住我的蛇被震得向后翻卷。我借遮挡移动，透过烟尘看见空中那张脸。

“迪达拉。”

他的目光落到蛇身上，又落到我脸上。阿飞在旁边说了句什么，提到鼬。迪达拉的神情顿时变得难看。他似乎在评估我，又像在拿我的眼睛与另一个人相比。

“你们知道鼬在哪儿？”我问。

迪达拉没有落下来。雨水顺着鸟翼流向边缘，他居高临下看着我；阿飞又退到树旁，像是打算等我在两人之间露出空处。这样的夹击若只顾一个，另一个就会从视线外动手。我让写轮眼同时收住他们的动作，剑仍指着靠近地面的阿飞。

没有回答。迪达拉先说大蛇丸竟会败给我，语气里带着轻慢。既然不肯开口，就让他停下来再问。我压低身体，趁迪达拉还在空中调整，朝离得更近的阿飞冲去。

刀出鞘的声音很短。阿飞的身体从剑锋前经过，我清楚看见那一斩落在他身上。他向地面倒下，我没有停步，转身把剑指向迪达拉。

“你比较爱说话。”

脚下又响起声音。我回头，阿飞竟从地上爬了起来。他的语气仍然轻浮，像是刚才只摔了一跤，甚至抱怨我的速度太快。刀刃切过去时的手感还在掌中。我重新看了他一眼，把这个结果记下，却无法从他身上看出原因。

迪达拉把黏土送进手掌上的口中。几只白色的小蜘蛛被他抛下来，贴着树干与地面四散爬开。我将雷遁散成细针，朝迎面的蜘蛛射去。被千本刺中的几只翻倒在地，没有炸开；还有一只落到阿飞附近。阿飞立刻叫起来，要他别引爆。迪达拉也跟着变了脸色，催他躲开。

他们在顾忌彼此的位置。

我从小蜘蛛之间的空隙冲出。迪达拉刚避开第一道剑路，手中又甩出一只蜘蛛。我看见它腹部鼓起，立即收势，可爆炸已经贴得太近。火光从两人之间炸开，冲力把我推了出去。脚在地上滑过一段，我才稳住身体。

烟里没有迪达拉。阿飞喊着他的名字，喊得很响。下一刻，迪达拉从另一边滑了出来，衣服带着焦痕。他借自己的爆炸退开，也已经看出我能在他捏好黏土前逼近。

他不再往后试探，手掌继续咀嚼黏土。

“那就用 C2。”

一团白色的东西猛地撑开，成为一条巨龙。它的翅膀展开时，周围的枝叶被风压向下拍去。迪达拉站上龙背，阿飞在地面应了一声。我不知道他们预先商量了什么，只看得出这次一个人要占住上方，另一个人留在下面。

我握住剑，抬眼估量距离。龙越升越高，普通的跃击够不到。它尾部一截一截变短，从口中吐出较小的龙形黏土。第一只俯冲时，我向旁边闪开。爆炸掀开脚边泥土，第二只又从不同方向逼来。

阿飞不见了。

我没有余力追他的去向。地上和空中同时空出的位置，未必是能走的路。迪达拉却把飞龙留在一个我从地面难以触及的高度，继续让黏土从上方落下。

龙尾每短一截，就有新的攻击从它口中吐出。它并不需要降到我剑能碰到的位置。只要我抬头找迪达拉，下一团白影便落向脚边；只要我低头躲避，巨龙又向远处移开。先前靠速度逼他防守的办法，在这段距离上失了作用。

我抬起持剑的手，千鸟从掌前伸出，凝成细长的雷光。迪达拉看到了，驾龙侧过身。我把距离算到极限，雷光仍只掠过龙身下方。它比剑长得多，却还差一点。他笑了一声，像是终于量清了我的攻击范围。

更大的小龙从上面压来。

我避开落点，爆炸却追着我改变方向。火光吞没眼前的树干，身体被震得一沉。咒印的纹路在皮肤上铺开，力量从背后撑出双翼。烟土散去时，我抬头看见迪达拉仍停在上方。他显然没有料到我能从这一击里出来。

地面突然有了动静。阿飞从土里冒出，冲着迪达拉喊，地雷已经布好。他说得得意，像在等待我迈错一步。迪达拉从上方告诉我，只要踩中那些东西，它们就会自行爆开。

我看向脚下。雨后的泥地被刚才的爆炸翻得凌乱，单凭形状分不出哪一块安全。他是从地下上来的；埋在何处、埋了多少，我并未看见。但只要他的话是真的，我便不能再照先前那样在地面追龙。

迪达拉也给不出时间让我逐处检查。他从上方送来下一只黏土龙，逼我在爆炸和地雷之间选一条路。

我张开双翼，从地面起飞。

轰鸣追上背后。巨大的冲力从左侧撕过去，一只翼被炸得失去形状。身体在空中猛然偏转，我松开剑，剑旋着落下，直插进下方泥土。我借剩余的翼稳住方向，落地时没有立刻往迪达拉希望的地方跑。

他在龙背上看着我，似乎已经认定地面是我的死路。阿飞也躲远了，只剩从天上落下的影子越来越大。

左翼残缺的地方仍在发痛。再次升空，迪达拉只须把黏土扔到那一侧；留在地面，阿飞说过的地雷又会限制每一步。我看了一眼剑落下的位置。它比我站着的地方更接近巨龙，插在泥土里，剑柄向上。只要把迪达拉引到那里，未必非要用双翼飞到他面前。

我向袖中探手，拉出两枚巨型手里剑。钢丝系在刃上，另一端绕过我的指间。手里剑先朝上飞，迪达拉躲开；我顺着他的移动扯动钢丝，让它们从另一个角度掠回。他的注意力被刃光牵住，巨龙也随之偏移。

剑还插在地上。

我向那处冲去。脚下隔着雷光，泥土里潜伏的东西没有立刻炸开。我没有在地面多留，把力量压到剑柄上，借那一点高处向空中弹起。剑身带着我的查克拉，蓝白的电弧沿着金属闪过，随即被我留在脚下。

迪达拉的脸终于变了。他催动巨龙转向，但先前为避手里剑让出的角度，已经把它的翼送到我面前。

千鸟从手臂向外伸出，凝成锋利的雷光，切过巨龙一侧的翅膀。白色黏土裂开，龙身失去平衡，迪达拉急忙调整。我却已经拉紧手中的钢丝。

两枚巨型手里剑从他身后折回，分别钉住他的手臂，将他压在龙背上。迪达拉发出一声痛叫，试图挣脱。失翼的巨龙朝地面倾斜，正对着阿飞说过有地雷的区域。

我向外撤。龙影越过我，狠狠撞进地面。

先是一声爆响，接着泥地里又有火光接连翻起。冲击卷着泥土和断枝扑来，眼前一切都被烟尘遮住。我抬臂护住脸，脚下仍在震动。迪达拉被钉在龙上，阿飞方才退到了哪里，我此刻都看不清。

我没有收起写轮眼。爆炸还没有停。