第二章　并肩

兜把兜帽向下拉，遮住了眼睛。

我原以为他会紧盯我们的动作。他却让肩上的蛇抬起头，几条信子从阴影里伸出来，在空气中轻轻摆动。

“怕写轮眼的幻术？”我问。

“不用眼睛，也能知道你们在哪里。”兜说。

他比以前更像蛇，连说话时都不肯从暗处出来。我在大蛇丸身边见过他沉着观察对手的样子，现在那份谨慎还在，只是身体里装了太多不属于他的东西。

蛇突然长大，向洞顶和地面同时扑来。石块被撞碎，灰尘迎面卷起。我让须佐能乎抬臂，将正面冲来的两条挡住。鼬的须佐能乎在另一边架住蛇身。我们之间留出的空处不过几步，蛇从那里探进来，我挥剑斩断它，它的头仍在地上挣扎。

“别杀兜。”鼬提醒。

“先找到他再说。”

鼬的须佐能乎扯开兜的遮掩，里面却只剩更多的蛇。它们滑向洞窟更深处，快得像一道道白影。我掷出剑，钉住其中一条；蛇猛地扭动，舍掉一截尾巴，身体继续钻进黑暗。

我循着查克拉看去。洞里到处都是兜留下的痕迹，没法像找一个站在原地的人那样，把他从石壁前单独拎出来。

在开阔处，藏进地里的蛇总得从某个方向攻过来。这里的石壁却把所有声音折回来，断尾擦过岩面的沙沙声和兜的笑声混成一片。我一时看不清他把身体藏在哪里，鼬也没有贸然追进最深的阴影。兜知道我们需要活捉他，便把拖延变成另一种攻击：每走一步，我们都得先确认脚下、头顶以及身后的石缝。

“你还是喜欢躲。”我说。

“你以为我只会躲？”兜的声音从深处传来，“水月那种把身体变成液体的本事，我已经研究过。香燐的生命力也很有用。”

听到香燐的名字，我的视线停了一下。兜继续说起漩涡一族，说她的红发和恢复能力。我想起香燐曾经在我濒死时让我咬住她的手臂；兜讲这些时却像在数自己已经收集到的工具。

“重吾呢？”我问。

“他的力量，从自然能量而来。大蛇丸追的也是那个源头。”

“你学会了？”

他让蛇从岩石后聚拢，身体从蛇口中显现。脸侧的纹路、头上的角，让那张本来熟悉的脸变得陌生。兜说自己到了龙地洞，向白蛇仙人学习，如今掌握了仙人模式。他甚至认为自己已经超越大蛇丸。

我让须佐能乎拉起弓。箭离弦的一瞬，兜的身体已离开原处，贴着岩壁避开。他动得太快，我的眼睛能跟上，身体的攻击却未必能在同一刻抵达。

他退开后并不急于反击，只让我们看清他头上的角与眼旁的纹路。那副姿态让我想起大蛇丸在我面前露出蛇身时的样子，但兜又执意说自己已经走得更远。我不知道仙人模式能让他保持这种状态多久，不能把刚才的一箭当作试出他的底牌。再搭箭时，鼬已经示意我注意兜的口部。

“自然能量会让他的感知更敏锐。”鼬说。

兜张开嘴，白色的龙形从中冲出，绕着一团暗色的东西旋转。下一瞬，强光猛地填满洞窟。

我看不见鼬，也看不见兜。耳中不是单纯的巨响，像有无数细小的震动贴着骨头钻进来。须佐能乎的形体在我身边摇晃，我试着维持，连查克拉的方向都难以握稳。眼睛越想在白光里寻找目标，疼痛就越往深处扎。

有东西正向我逼近。

我向后退，须佐能乎却先一步散了。眼前突然多了一只巨大的手。鼬的须佐能乎把我从兜扑来的方向抓开，兜的身影从旁边掠过，嘴张得过大，随即又退进洞壁上方。

光弱下来，我眨了好几次眼，岩石才重新有了边界。鼬站到我旁边。

我试着屈伸手指，指节还有些不听使唤。兜用强光遮掉视野，又用震动扰乱身体，接着才扑向我。若鼬迟半步，我已经来不及决定是否再次展开须佐能乎。新眼让我把敌人的速度看得清楚，可感官被一齐压住时，光看见最后一道影子没有用。我重新找稳落脚的位置，才看向洞顶上的兜。

“你怎么找得到我？”我问。

“我知道他会先对你下手。”

兜听见了，笑着说鼬还是擅长看穿别人。我抬手将雷遁延成长刃，蓝白的电光逼他从岩壁上跳开。他攀到洞顶，手脚贴着石面，倒挂着看我们。先前掷出的剑仍钉在下面的石头上。

“你们互相信得过吗？”兜问，“他活着时连真相都不告诉你。”

我没有答话。鼬却忽然问我：“还记得那头野猪吗？”

我侧头看他。曾经我们一起围住过它。我记得自己射出的箭没射中，也记得鼬就在我身边。眼前的洞窟没有给我们谈从前的时间。他问这一句，是要我知道接下来该看哪里。

“记得。”

鼬向前，须佐能乎的攻击迫使兜调整位置。我看准他蛇尾偏向的一侧放箭。箭将尾巴钉在石壁上，兜的身形一滞。我先前掷出的剑还在附近，他伸手要取，我喊出声。鼬的身体随即被那柄剑贯穿。

兜以为拦住了他。鼬却化成乌鸦从剑旁散开，重新出现时已贴近兜。刃光从兜头侧划过，削下一只角，没有伤到要害。

那只角落地时发出轻响。兜摸向头侧，似乎也对失去它感到意外。我和鼬并肩站定，剑回到我手里。刚才的配合不是让过去重来；这一次我射中的也不是猎物的尾巴，而是能让秽土转生继续运作的人。

我没有去看鼬的表情。小时候那次失手，在我记忆里只留下箭擦着目标飞过去的尴尬；这回箭钉住了兜，真正让他露出破绽的却是鼬把自己放到剑前，逼他相信攻击已经得手。身体会恢复，痛与危险仍落在他身上。我若再慢一点，也许兜握住的就不只是那柄剑。我们配合得上，并不意味着可以放松对他的判断。

“还不够。”我说。

“我知道。”鼬答。

兜看了看被削下的角，转而把话题引向我。他说我追着鼬要真相，是因为木叶使鼬受苦；既然我想毁掉木叶，我们的目的和他并无冲突。

“我为什么这么做，轮不到你来定。”

我确实要木叶付出代价。鼬背着罪名死去，村里的人仍把他当作残杀族人的叛忍。这些事压在我身上，直到今天也没有减轻。可兜从中挑出对他有利的一句，就要我站到他那边。他以为把我和鼬拆开，我便会把未问完的话丢下。

“我的决定，是我的。”我说。

鼬的目光落在兜身上，没有替我反驳，也没有附和我的目标。兜嘲弄我们两个竟然站在一起，鼬只说，人若不能看清自己的界限，收集再多别人的力量也不会知道自己是谁。

兜脸上的笑意淡下去。“你又知道我是谁？”

“我曾经也以为，独自做完一切就够了。”鼬说。

这是他对兜说的，却比刚才任何一句都更叫我留心。鼬在生前很少当着我的面承认自己做不到什么。我还没来得及追问，他已把注意力放回兜的动作上。

“你要怎么逼他解术？”我问。

“用幻术。”

“他连眼睛都不肯露。”

鼬提起另一种写轮眼的禁术。我想到团藏那只布满写轮眼的手臂，立刻问：“伊邪那岐？”

“与它成对的术，伊邪那美。”

他说这个术还需要准备。我看着兜从壁面滑下，站在我们前方。鼬没有向我解释更多，我也看不出他何时能让术生效。兜仍能攻击，而我们依旧不能杀他。

洞壁忽然动了。

并非石块被撞松。整片岩面像活物一样扭曲，地上和洞顶的石柱改变方向，一齐刺向鼬。他的身体被岩石穿过。兜趁机冲来，手中握着带有符咒的苦无，要重新控制鼬。

我让黑炎横在他与鼬之间。兜收住身形，绕开火焰。热浪舔过岩壁，方才活动的岩石慢慢停下。鼬被刺穿的身体正在恢复，他看了我一眼，继续挡在兜前面。

“无机转生。”兜说，“我可以让没有生命的东西活动。”

我盯着他手里的苦无。鼬的身体会复原，可这不代表能任由兜把控制他的东西再次塞进去。我们被迫在每一次出手前停住，兜却把整座洞窟都当作他的手脚。

“还不能杀他？”我问。

“不能。”鼬答得很快。

兜像听见了某种鼓励，胸口的肉块突然鼓起，依次变出不同的形貌。他说自己收集了音忍四人众等人的力量；泥土从地面分开，黑炎被隔开，蛛网压向我们，剑切不断。随后，白骨从石缝里生长出来，和蛛网交缠。我无法把每一种能力与当年的哪个人对上，只看得出兜又把别人的身体当作自己的武器。

我和鼬向洞里退，须佐能乎砍断骨刺，火焰烧开蛛网。我们刚得到一点空处，笛声便响了。

声音贴着岩壁追来，无法像蛇或骨头那样斩断。我抬头找吹笛的位置，视野却在下一瞬变了。身体被无形的东西束住，手指不能握剑，查克拉也像隔着一层沉重的水。须佐能乎挡得住迎面来的攻击，挡不住已经进入耳中的声音。

“鼬！”

他也被困住。我们隔着幻术形成的阻碍看向彼此，兜的声音从远处传来，笑我们终于无处可逃。我试着扰乱自身查克拉，束缚没有松开。

“看我的眼睛。”鼬说。

我照做。两双写轮眼在幻术里相接；他的术先触到我，我也把自己的幻术送向他。外来的查克拉互相冲开施加在身上的控制，笛声仍在耳边，眼前的束缚却裂开了。

我能动了。

束缚散开的刹那，手臂先向前伸去，摸到了熟悉的剑柄。笛声还在岩石之间回荡，幻术的影子却退了下去。我看见鼬也恢复动作，才确定刚才那一下不是兜诱我看见的假象。兜始终遮着眼，防备我们从正面把他拖进幻术；这一次打破束缚，用的是我们彼此之间的目光。他大概也没想到，两个写轮眼的幻术会先落在各自的兄弟身上。

兜胸前那团东西已经变成大蛇丸的模样，张开的蛇口直扑过来。鼬和我同时发动须佐能乎，两只巨大的手臂迎上去，把蛇形的攻击压向地面。岩石震动，碎屑落在肩头。蛇并没有因此消失，兜也还站在它后面。

我侧身重新看向鼬。他没有离开我身边，眼睛仍对着兜。刚才他说过的伊邪那美还没有给我答案。鼬却盯着被压住的蛇身，说时机到了。

“伊邪那美。”

兜的身体倒下。我刚向前迈出一步，蛇口里便钻出另一个兜，手臂化成锋利的查克拉刃，朝鼬斩去。刚才被我们压住的只是他舍出的外壳。鼬的身体被斩开，碎片在我眼前散落；那张熟悉的脸还没来得及复原，兜已转向我们，声音里带着冷意。

伊邪那美有没有碰到他，我看不出来。鼬的身体尚未复原，兜还站在那里。我重新聚集查克拉，盯着那条伸出的蛇，等它下一次扑来。