第三章　铁之国

伤势稍稳后，我们重新上路。面具男再次在我们面前现身时，水月刚把斩首大刀重新扛稳。

他看了看我们，第一句话就问八尾在哪儿。我说人已经交给晓，他却说我们带回来的东西不是八尾。我盯着他面具上那只孔洞。云雷峡的战斗还留在身体里：胸口被刀穿过的疼，重吾替我分出的血肉，最后放出去的黑火。我确实看见那个男人被火吞没，确实看见他留下尾兽的躯体。至于那之后他怎么脱身，面具男没有让我看见。

“任务失败了。”他说。

我回想云雷峡最后那一刻。八尾挣脱水月造出的水牢，重吾把力量塞进我的身体，香燐在火里倒下。我用左眼点燃那个巨大的影子，又用另一只眼把她身上的火挪开。等黑炎退去，我们带走的是无法再反抗的目标。面具男只需一句话，就把那几个人流过的血变成一场空忙。

“你要我再替你找一次？”我问。

“你们还欠晓一个八尾。”

水月看向我，像在等我把话顶回去。香燐的手臂上仍有被我咬过的痕迹。她当时能感到八尾的查克拉，如今也没办法越过面具男的话，告诉我那个人确实被封进了晓的东西里。任务结果在这个人手上，我握着的只有战斗的记忆。

“你亲眼见过？”

“封印时发现的。”

水月把刀往肩上一顿，香燐也看向我。我没有打算和他们在这里争那具躯体出了什么问题。晓想要的是八尾，面具男却挡在鹰面前，像要把我们做过的每一步都算到他账上。

“我们和晓的事已经结束。”我说。

“还没结束。”

他的语气仍然平稳。我将雷光引到手里，直冲过去。指尖穿过那件黑底红云的衣袍，落在空处。眼前的人还站在原地，仿佛刚才我的身体只是从一团影子里穿过。

我停下，回头看他。上次与鼬决战以后，我眼里冒出的黑炎也没能把这人留住。我知道他有这种难以碰到的术，却仍想看看他是否每次都能这样站着说话。

“你现在去木叶也没有用了。”他说。

我没有立刻收起手上的雷光。

“木叶被毁了。佩恩做的。”

这个消息没有把我期待的画面交到眼前。村里的道路、木叶高层住在哪里、团藏藏在什么地方，都被一句“毁了”盖住。面具男又说，佩恩已经失败。黑白两色的绝从旁边出现，告诉我们团藏已接替昏迷的纲手，成为新火影。

团藏。

这个名字比“木叶毁了”更具体。我还在木叶时，不曾见过他。鼬离村之后，也没有对我提起下令者。直到面具男说出灭族的另一面，团藏才从村子背后的阴影里浮出来。佩恩毁了多少房屋，我看不见；团藏站上火影之位，却叫我立刻想到他可以继续在众人面前说自己保护木叶。

那名字从面具男口中第一次出现时，还是灭族命令里的一人。鼬曾用自己的命警告过他不要碰我。如今村子损毁，他却站到了火影的位置上。我不曾看见木叶，也无法从面具男那里知道这场毁灭到底留下了什么；能抓住的只有团藏仍活着。

“他在哪儿？”

“五影会谈。”面具男说，“他会去铁之国。”

水月在后面发出一声短促的笑，像是听见我要去撞一座城墙。香燐问我们是否现在出发。我将雷光收回指尖，没有再追问佩恩怎样毁了木叶。那个人已经死了还是活着，面具男没有给我能亲自确认的东西。团藏要离开村子、走到五影面前，是眼下唯一清楚的方向。

“带路。”

绝的白色半身从另一半旁边分开。他说自己知道会谈地点，也能认出团藏。我看了面具男一眼。这个人让我去取八尾，等我受伤回来，又递出团藏的位置。他想从中得到什么，绝不会因为他不说便不存在。

“你们最好别骗我。”

面具男没有拦我们。重吾问我是否相信晓，我答说先找到团藏。要是带路的人把我们引进陷阱，眼睛里还有黑炎可以用。

※

铁之国的山路比云雷峡安静。越往前走，树越稀，雪压在岩石边缘，踩上去会发出细小的脆响。巡逻的人披着甲，不用忍者护额，握在手里的长刀却让人看得出他们并非摆设。

我们藏在高处，等一队武士从下面经过。水月压低声音，说正面闯过去会把所有人都引来。重吾看着山坡，几只小兽从石缝里探出头，又很快跑开。他没有像我们一样盯着守卫，而是听着它们的动静，过了一会儿指出另一边守备较薄。

我们等重吾确认缺口，才从观察的位置下来。要接近团藏，就得先穿过这些武士的防线，尽量不让他们提前发现。

“那里能进去。”他说。

香燐闭上眼确认周围查克拉的位置。她比任何人都知道哪条通道会在下一刻撞上人。绝站在后面，白色的身体被雪地衬得几乎看不出边。他负责带路、辨认团藏，我还得留意他何时改变方向。

“进去后认出团藏。”我对他说，“其他话少说。”

“当然。”

“说谎也没用。”香燐说。她抬起眼，似乎正辨认他查克拉的变化。

水月从旁边挤过来，问我见到团藏后怎么办。会谈的守卫不会任我们单独把一个火影叫出来。我没有给他讲出一套打进打出的安排，只说先到他面前。水月皱眉，却没有继续劝。他转回去看自己的刀，像是在估量它能挡下多少守卫。

我们沿重吾指出的缺口接近建筑。香燐一次次示意停步，再让我们穿过巡逻的空当。室内的声音比山路复杂，甲片相碰、靴底踏地、远处有人下令，都在石壁间回响。我始终让绝走在能够看见的地方。他要识人，也要接受我的视线。

到达上层隐蔽处时，下方已有几个人进入同一间大屋。隔着距离，我先看见他们各自的护卫，然后才看见那张从面具男的描述里拼出的脸。绝向下指了指，给出名字。

“团藏。”

他的右眼被绷带遮着，手臂也缠住。那张脸和我想象中的命令者没有任何相似之处。我记得的只有鼬在讲述里被迫接下的任务、父母倒下的房间，以及眼前这个人确实还活着。

我来之前只知道他的名字，现在总算知道该把视线放在哪里。下方的人陆续聚齐，各自都带着护卫。只凭一把刀追下去，未必能在团藏起身前靠近他；可若等所有人散会，又得重新在这座建筑里找他。我留在原处，看着他与出入口的距离，等能动手的一刻。

会场里的人开始入座。距离太远，话音分不清。我不在意他们要如何分配尾兽、如何商量晓，只计算团藏离开时可能经过哪边。水月和香燐在身后轻声争起从哪里动手，重吾提醒他们保持安静。绝这时仍在我们近旁。

等我再看过去，他不见了。

“绝呢？”我问。

水月转了一圈，没找到他。香燐的神色变了。她感到下方的人群忽然动起来，数道查克拉朝我们这边靠近。我们没有听清会场发生了什么，但守备的方向改变得太快，不可能只是普通巡查。

我再往刚才绝所站的地方看，那里只剩下石壁。借他才能走到团藏头顶，如今他一声不响地走开，我们却要替这次暴露承受武士的刀。再去追问他已来不及，我把刀从鞘中推出一截，听见下面的脚步越聚越多。

“他把我们卖了？”水月问。

“先离开这里。”

我没有时间去找绝算账。现在若被堵在藏身处，团藏只需从另一条通道离开。我们借着层层廊道移动，武士的脚步越来越密。一人转过墙角，看到挂在那里的斗篷，便将刀刺向它。我从他背后落下。他倒下时，刀仍钉着那件空衣。

警报随即传开。

武士沿廊道涌来，刀上亮起查克拉的光。最前的人挥刀时，斩击先于刀锋逼近。我向侧面让过，墙上顿时开出一道裂口。他们不是只靠人数守住会场；一旦被拖在这里，后方的路也会封死。

重吾从另一边撞开追来的两人，水月把大刀抡得宽，迫使通道里的人停了一瞬。我们的配合仍和云雷峡时一样快，可我听见水月问绝去哪儿，又听见香燐不断报出逼近的查克拉。每一声警报都说明我们已经失去潜入的余地。白绝带我们找到团藏，却在最需要安静时消失。我没有看到他去了会场，仍知道是有人把这里的位置交给了守卫。

我拔刀迎上去。刀刃相碰，火星落在脚边。有人从右侧劈来，另一个人贴近左肩，我压低身体穿过他们的空隙，反手把前一个人击倒。脚步不停，第二刀划开身后袭来的甲片。这里没有我需要活捉的人。

“佐助！”水月在后面喊，“你之前还说别乱杀人。”

我听见了，没有回头。他一边挡住追来的刀，一边把那句话说得像一句笑话。云雷峡之前，我确实不打算碰无关的人。现在这些人挡在我与团藏之间，查克拉刀已朝我落下。我不能站在原处替他们分清谁会先退。

香燐靠在上层边缘，视线追着我。她忽然叫我停一下，声音不像发现了敌人，倒像被什么东西吓住。我抬头，她看着我的目光避开了片刻。

“你的查克拉……”她没有说完。

重吾挡在她前面，让她继续找团藏。武士又围上来，我把注意力放回刀尖。脚下的人一退再进，上方却传来另一种声音，像有人正以极快的速度冲过几道墙。那股查克拉强得不必香燐提醒，我也感到了逼近。

“上面！”她喊。

我向后跃开的同一刻，顶板炸裂。雪与碎石一同落下，廊道的灯被震得摇晃。一个高大的男人裹着雷光站在塌口下，两个人跟在他身侧。

他看向我，脚下的碎石仍在跳动。

“宇智波佐助。”

我认出了雷影。我们刚从云雷峡离开，面具男又说八尾任务失败；雷影冲到这里，显然不打算先听我解释。

我将刀横在身前。他身上的雷光向外涨了一圈，落在地上的碎石从我脚边弹开。