第五章 树梢
再不斩死了吗？
这个问题在屋里停了很久，谁也没有立刻回答。
卡卡西靠在铺好的被褥上，露在护额外的右眼半垂着。他的脸色比昨晚更差，声音却还是平稳。他说，雾隐村的追忍会在叛忍死后处理尸体，以免血继限界或忍术的秘密落到别国手里。那名戴面具的人做得很像回事，针刺的位置也没有错。
可带走尸体这件事，让卡卡西起了疑心。
他抬起眼，看向我们，说真正的追忍该就地处理尸体，没有必要把整个人带走。再不斩倒下时用的又是千本，只要熟悉身体要害，就可能使人进入假死的状态。
我没有出声。我只看见一张面具，听见那人报出追忍身份，便把再不斩被带走当成战斗结束。千本太细，留下的血也不多，我无法凭那些痕迹认定人真的死了。
“很可能是同伴。”卡卡西说，“再不斩还活着。”
鸣人坐在一旁，脸色一下变了。他昨天还在为打倒再不斩而兴奋，此刻嘴巴张了张，没能说出话。
这才像是那种忍者会做的事。
我想起那把从雾里飞来的大刀，想起水牢外看着我们的那双眼睛。卡卡西还躺在这里，对方却可能已经开始养伤。只要恢复，他就会再来。
达兹纳的手停在膝上，指节绷得发白。桥还没有造完。他一直听着卡卡西说话，没有像任务结束时那样松口气。
“所以，在我恢复之前，”卡卡西说道，“你们得把自己练得更强一点。”
他让我们到树林去。
※
林子里的树干高得看不见顶，昨夜的雨气还留在树皮上。我站在一棵树前，抬头看去，粗糙的纹路笔直向上，枝叶间漏下的光落成一块一块。
卡卡西拄着拐杖，先走到树前。他没有攀住树皮，只把查克拉集中在脚底，便一步踩上树干。第二步、第三步，他的身体横在树干外，脚却牢牢贴着树皮。等他到了高处，才停下来回头看我们。
“关键不是放出多少查克拉。”他说，“是控制。”
查克拉太少，脚会滑开；太多，又会把树皮踩裂，把自己弹出去。必须让脚底的量随每一步调整，既能黏住，也不会破坏落脚点。
我低头看自己的鞋。平时跑动时，查克拉在身体里随动作变化，并不会停在脚底等我慢慢分辨。要把它压在那一小块地方，还得走得稳，和将火从口中一次推出完全不同。卡卡西拄着拐杖都能沿着树干往上，我却不能把他的动作当成容易。
听上去并不复杂。
我盯着树干，调动体内的查克拉。结印、爆发、把力量送进术式，这些我都做过。可卡卡西要的不是一瞬间的强弱，而是让查克拉像一条细线，持续停在脚下。
小樱先动了。
她的脚落上树干，身体顿了一下，随后便一步步向上。她没有回头，很快消失在枝叶遮住的地方。上面传来她惊喜的声音，说自己到了。
鸣人仰着头，脸上写满不服。
我没看他，抬脚踩上树干。
起初几步很稳。脚底像被什么轻轻托住，树皮在眼前一点点后退。我加快了速度，再一步踩下去时，查克拉的量却偏了。鞋底猛地陷进树皮，下一瞬又被反弹的力道掀开。
跌落之前，我用苦无在树皮上划下一道痕。翻身落地后，鞋底还沾着碎木屑；抬头再看，那道痕把我与小樱之间的差距摆得很清楚。
鸣人冲了上去，却连脚底都没能黏住树干，刚踏出一步便向后摔进草里。
“可恶！”
他的叫声在林中传开。
我再一次抬头。刚才的失误不在力量不够，而在我习惯了把查克拉集中到一个结果上。只要稍微急一点，脚底的量就会变化。
卡卡西在树上说，小樱能够一次成功，是因为她对查克拉的控制原本就很细。那不是能靠一句夸奖补上的差距。
我没去看树顶，也没有问小樱怎么做到的。知道结果没有用，得让身体记住。
我又一次踏上树干。
这次只走到先前的记号下面，脚便滑了。我用手里的苦无在落下前划过树皮，刀尖留下第二条短痕。两条痕一高一低，并不能替我走完接下来的路，却能把每次失误留在眼前。鸣人也拿起苦无，在自己的树上做记号。我们没有约定什么，林子里却渐渐多了两列向上延伸的刻线。
※
傍晚前，小樱被卡卡西叫回去保护达兹纳。
树林只剩下我和鸣人。
他一遍遍撞上树干，摔下来以后连拍掉衣服上的草都嫌浪费时间。每次落地，他都会立刻爬起来，盯着树顶骂上几句，再冲过去。那种做法太粗糙，消耗也太大。
可他没有停。
我在另一棵树上练习。脚掌贴上树皮时，我不再一口气把查克拉压进去，只在抬脚前把力量收紧，落脚后又立刻放平。第五次，我越过了之前的高度。树枝擦过肩膀，风从脸侧吹过去，我却在下一步踏空，落到地上。
鸣人恰好看见了。
“哈哈！你也会掉下来啊！”
我拍掉手上的树皮碎屑。
“你先到这里再说。”
他的笑声停了一下，随即瞪过来。
我转身要回树前，忽然想起鸣人刚才向小樱请教过。她给他的提示，我站得远，没听清。他从那之后落脚的方式有了变化，却仍旧不肯朝我这边看。
“她跟你说了什么？”
鸣人把脸别开。
“没什么。”
“你要是知道诀窍，就说。”
“我才不需要你问！”他立刻回头，“我自己也能上去！”
他没有回答，已经算是回答了。
我看着他的脚。鸣人的查克拉并不少，最初却连该送到脚底的那一点都没有控制好。他一次次摔回地面，树上留下的记号却也一次比一次高。我再不想看，落地时仍会注意到那些痕迹。
这念头让我不快。
“那就别掉下来。”我说。
鸣人咬住牙，转身冲向树干。
我也抬起了脚。
天色慢慢暗下去。树影在脚下拉长，鞋底一次次碰到树皮。每次失去平衡，脚底都会传来一阵发麻的震动；每次重新站稳，我又能感觉到那层查克拉比之前薄了一点，也稳了一点。
再不斩的身影不时从脑中掠过。
他挥刀时，水边的雾像活了过来。若下一次还是只能站在旁边，看着卡卡西一个人应付，我来到这里又有什么用？
我加快了动作，又在下一步前强行压住急躁。树干没有变，变的是脚底那一点极细的控制。
直到夜色完全沉下来，我才踩上比先前更高的一根粗枝。
脚底仍在发热，腿也有些发沉。我低头看见鸣人靠着另一棵树坐在地上，喘得很重。听到动静，他抬头看我一眼，脸上闪过一丝不甘，又撑着树站起来。
他还要继续。
我没有说什么，沿着树干落下。
落地时腿有些发软。我靠着树站了一会儿，发现白天划出的记号已经淹在下面的枝影里。鸣人那边又传来鞋底撞上树皮的闷响，接着是他落地时的声音。我没有回头去数他摔了几次。自己若还要上去，先得让发抖的脚重新稳住。
※
回到达兹纳家时，屋里的灯已经亮了。
我推开门，热气和饭菜的味道一起扑过来。身体忽然松下来，脚底那股一直绷着的力道像被抽空。我扶了一下门框，才往里走。
鸣人比我晚一步进门，衣服上全是泥和树叶。他还想装作没事，走到桌边时却差点撞上椅子。
饭菜端上来时，鸣人已经拿起碗。我也饿了。我们白天在林子里谁都不肯先停，到了饭桌边，吃饭竟也像还在较劲。他盛了第二碗，我便伸手去拿；等我放下碗，他又已经添了饭。小樱在旁边看着我们，似乎想说什么，最后只看了看桌上的空碗。
肚子很快撑得难受。我不得不放慢动作，鸣人却还端着碗，脸上的神情也不像好受。他不肯先放下，我便没有让他看见自己把筷子停了多久。林子里没有分出高下，桌上也一样。卡卡西在旁边提醒我们，训练消耗了体力，一口气吃得太多，身体未必承受得住。
小樱忽然看向墙上的照片。
照片里有一块被撕去的地方，边缘不齐。伊那利从刚才起便几次抬头望向那里。小樱问起照片，达兹纳的女儿回答，那原本是她的丈夫。达兹纳补充说，那个人曾是这里的英雄。
伊那利站了起来。
椅子在地板上划出一声响。他没有继续听，径直离开饭桌，走进自己的房间。达兹纳的女儿责怪父亲不该提这件事。刚才还在和我比着吃饭的鸣人也放下了碗，望着伊那利离开的方向。
达兹纳没有争辩。他看了看那张照片，开始说起凯沙。
这个名字我此前没有听过。达兹纳说，凯沙救过伊那利，后来成了他视作父亲的人。岛上的人也曾把凯沙当成英雄。那些事从达兹纳口中说出时，我只听见一个已经死去的人留下的分量；他如何在每一场危险里行动，我不在场，眼前只有一张缺了他的照片。
后来卡多来了。凯沙妨碍了他的控制，便被当众处死。达兹纳讲到这里，声音低了下去。伊那利亲眼见过那一幕；我终于知道他为什么总盯着照片，又为什么不愿听别人谈起英雄。
鸣人把碗放到桌上。他听完后说，要让伊那利知道，英雄并没有从这个地方消失。他刚才与我较劲时还有些滑稽，这时候却直视着达兹纳，没有笑。
我没有接话。再不斩若回来，我们先得活过下一次交锋；但墙上那块空白使我没办法再把这座桥只当成委托书上的目的地。
※
后来几天，树林里的露水总在清晨浸湿鞋面。
我没有再从树底开始犹豫。查克拉集中到脚底，抬脚、落下，再收住多余的部分。树皮从眼前向下退去，我越过昨天停下的枝干，又向上走了几步。
风从树冠穿过，带着潮湿的凉意。
我终于站到了顶端。
最高处的枝条比下面细，不能借力太久。我把手扶在树干上，让脚底的查克拉一点点收住，直到身体不再晃动。先前那些刻在树上的记号，从这里已经看不清。真正要紧的并不是把线划到了哪里，而是方才从地面上来时，我没有再被任何一步弹开。
脚下的树林铺开，远处能看见还未完工的桥梁伸进雾里。桥上还有工程等着完成，达兹纳每天都会去那里。
树干忽然震了一下。
我低头，看见鸣人从另一侧翻上来。他整个人像刚从水里捞出，额头上的汗顺着脸往下淌，却咧开嘴笑了。
“怎么样？”
他把下巴抬得很高。
我看着他，胸口那点因为先到顶端生出的轻松，立刻没了。
“太慢了。”
鸣人的脸僵住，随即又开始叫嚷。
我转身从树上下来。查克拉总算不再忽多忽少，双腿却已经用尽了力气。鸣人和我一样，笑完以后连走路都不稳。
回去时，我扶住了他。他的胳膊压在肩上，每走一步，我们两个人都得重新找稳脚下。他还想说些什么，气喘得太厉害，话没能连起来。我也没有开口。争了几天，最后回去的路得靠两个人一起走。
※
卡卡西看见我们回来，知道踩树已经练成，告诉我们明天可以一起上桥了。
鸣人还没来得及高兴多久，伊那利的声音就从一旁传过来。他看着我们弄得满身是伤和泥，问我们为什么还要练下去。无论怎么练，都赢不了卡多，更不可能变成他口中的英雄。
他越说声音越大，眼泪却跟着落下来。他说我们根本不知道这个国家发生过什么，也不明白失去重要的人是什么滋味。
我看着他。肩上刚才扶过鸣人的地方还在发酸，那些话却使身体的疲惫暂时退到了一边。墙上被撕去一块的照片就在不远处，伊那利像是再也看不见别的东西。
鸣人站了起来。
他让伊那利别再只会哭，说不停地拿自己的遭遇当作不能行动的理由，也不会改变眼前的事。声音很重，屋里连筷子碰碗的动静都停了。
小樱叫住他，觉得他的话太过分。鸣人却已转身离开。
伊那利没有追出去。眼泪还在往下落，刚才指向我们的手慢慢放了下去。我坐在原处，没有替谁把那些话收回来。
明天还要上桥。鸣人已经把话说出口，而我只知道，那里的对手不会因为我们终于爬到了树顶，就变得容易对付。
※
再到出发那天，卡卡西已经可以行动。小樱仍负责守着达兹纳；鸣人练得太狠，还在睡。卡卡西让他继续休息，我们先去桥上。
我整理好忍具，跟在卡卡西和小樱身后出门。
雾没有散。
再不斩若真活着，他不会再给我们一次练习的机会。
